Les exportations de gaz naturel de l'Algérie vers l'Europe occupent la deuxième place dans la structure des importations de l'Union européenne (UE). Durant l'année 2004 et selon un bilan établi par la compagnie nationale des hydrocarbures, Sonatrach a exporté environ 60,3 milliards de mètres cubes de gaz dont près de 57 milliards de mètres cubes pour une dizaine de pays européens. Les deux autres clients de Sonatrach sont les Etats-Unis et la Tunisie. La Russie occupe la première place avec environ 125 milliards de mètres cubes. Les importations de gaz en Europe ont atteint près de 372 milliards de mètres cubes en 2004. Le gaz naturel, qui est exporté via les deux gazoducs qui relient l'Algérie à l'Italie et à l'Espagne, a atteint le volume de 35,3 milliards de mètres cubes. Les exportations de gaz naturel liquéfié, qui sont acheminées par voie maritime, ont atteint, en 2004, un volume de 25 milliards de mètres cubes. Le GNL permet de contourner les routes classiques connectées par canalisation. Pour le gaz acheminé par canalisation, l'Italie est le premier client de l'Algérie avec près de 24 milliards de mètres cubes. L'Espagne vient en seconde position avec 7,7 milliards de mètres cubes. Le Portugal vient en troisième position avec 2,47 milliards de mètres cubes suivi de la Tunisie (0,7 milliard de mètres cubes) et la Slovénie (0,35 milliard de mètres cubes). Concernant le GNL, la France est le premier client avec 8 milliards de mètres cubes. L'Espagne vient en seconde position avec 5,75 milliards de mètres cubes. La Belgique est le troisième client avec 4 milliards de mètres cubes. Viennent ensuite la Turquie avec 3 milliards de mètres cubes et les Etats-Unis avec 2,5 milliards de mètres cubes ainsi que l'Italie avec 1,25 milliard de mètres cubes et la Grèce avec 0,5 milliard de mètres cubes. Au total et pour l'Europe, l'Italie est le premier client de l'Algérie avec 25,25 milliards de mètres cubes suivie de l'Espagne avec 13,45 milliards de mètres cubes. La France vient en troisième position avec 8 milliards de mètres cubes suivie de la Belgique avec 4 milliards de mètres cubes. La Turquie est le cinquième client de l'Algérie avec 3 milliards de mètres cubes suivie du Portugal avec 2,47 milliards de mètres cubes, de la Grèce avec 0,5 milliard de mètres cubes et de la Slovénie avec 0,35 milliard de mètres cubes. Les deux gazoducs en projet, Medgaz vers l'Espagne et le Galsi vers l'Italie, devraient faire augmenter la part du gaz algérien dans les importations de l'Europe. Dans un premier temps, les deux canalisations pourraient démarrer avec des capacités de 8 milliards de mètres cubes chacune. L'entrée en service des deux gazoducs, dont la réalisation n'a pas encore démarré, devrait se faire vers le début de l'année 2009 pour Medgaz et un peu plus tard pour le Galsi.
