Des agences de voyage et de tourisme ont été surprises d'apprendre la présence, lundi, du premier responsable de leur secteur dans la wilaya au moment où son cortège traversait la ville de Batna. Leurs responsables étaient étonnés de ne pas être conviés à partager au moins une tasse de café avec le ministre et discuter avec lui des soucis du secteur.Des questions se posent à Batna sur les raisons de cette exclusion des professionnels du tourisme dans la wilaya; s'agit-il d'un manque de professionnalisme en matière de communication, ou d'une réelle volonté de marginalisation ? La visite a conduit le ministre sur le site naturel de Ghoufi, celui de la ville antique de Timgad et au tombeau du Medracen. Il a déclaré à l'occasion que la wilaya a bénéficié d'études pour quatre zones d'expansion touristiques (ZEST), qui s'étendent sur 2 000 ha, en plus d'une autre étude, en cours de préparation, pour une autre ZEST de 5000 ha. La wilaya a aussi bénéficié, selon le ministre du Tourisme et de l'Artisanat, de projets de réalisation de 5 hôtels, des projets privés, qui devront renforcer le parc hôtelier de la wilaya de 1 460 lits en plus des 900 existants. Smaïl Mimoune a affirmé que toutes les wilayas avaient bénéficié d'une enveloppe de 50 millions de dinars destinés à l'élaboration de plans directionnels de wilaya pour la définition de sites aptes à être exploités touristiquement. Il a exprimé son regret vis-à-vis de la situation des deux sites du Medracen et de Timgad, laissés à l'abandon, quoique son ministère ne peut intervenir puisqu'il s'agit de biens dépendant d'un autre, en l'occurrence celui de la Culture. Mais il a déclaré que son département va étudier les possibilités de les exploiter touristiquement dans un futur proche. La visite de Smaïl Mimoune n'a rien apporté de nouveau pour Batna. Tout ce qu'il a dit n'est que du réchauffé dont on se passerait bien.
