La représentation au Canada de la compagnie aérienne nationale vient d'obtenir le feu vert pour lancer le système de paiement par carte de crédit Visa et Mastercard. Depuis deux jours, les passagers qui veulent acheter leurs billets Montréal-Alger, en destination ou en correspondance, peuvent utiliser leur carte de crédit Visa ou Mastercard pour payer leur voyage. L'opération a déjà profité à quelques passagers qui se sont déplacés à l'agence de la rue Sherbrooke, au centre-ville de Montréal. Ils ont été surpris de voir les logos de ces deux modes de paiement affichés à l'entrée de la représentation montréalaise d'Air Algérie. Auparavant, les clients de la compagnie nationale devaient payer un surplus de 3% s'ils voulaient utiliser leur carte de crédit. «Maintenant, le client paie son billet tel qu'annoncé et aucun sou de plus. Nous prenons sur nous les frais d'utilisation de la carte de crédit», a expliqué à El Watan Abdelaziz Laouar, représentant général d'Air Algérie à Montréal. Il a rappelé aussi que ce mode de paiement permet aux passagers de bénéficier des assurances qui viennent avec l'achat par Visa et Mastercard. Pour Djawad Mimouni, directeur général de l'agence Rawda Voyages, «l'arrivée des cartes Visa et Mastercard nous permettra d'éviter la circulation de cash et la perte des réservations». En effet, la durée des réservations peut parfois ne pas excéder les deux heures ! Si pour les autres compagnies aériennes, ce mode de paiement relève de la routine et ne mérite même pas d'être mentionné, il en est tout autrement pour le cas d'Air Algérie ; cela pourrait relever de la saga financière. Depuis son arrivée, en juin 2007, dans la métropole canadienne, la compagnie nationale n'a cessé de solliciter, en vain, les banques canadiennes et les fournisseurs de ce service. La raison invoquée par ces derniers est que la compagnie n'est pas connue en Amérique du Nord et donc n'a pas un historique de crédit. Une garantie de plusieurs millions de dollars était exigée. Celle-ci n'est plus nécessaire, selon Abdelaziz Laouar : «Les comptes d'exploitation d'Air Algérie Canada et de la compagnie mère prouvent notre crédibilité.» Pour arriver à ce changement d'appréciation, Air Algérie n'a pas fait appel à des consultants ou autres intermédiaires qui auraient coûté les yeux de la tête, apprend-on auprès de la compagnie. C'est plutôt l'expérience canadienne d'employés de la compagnie à Montréal et leur réseau de contacts qui ont permis de débloquer la situation. Par ailleurs, Air Algérie inaugurera la saison d'hiver, ce 30 octobre, avec un programme de trois vols hebdomadaires (mardi, vendredi et samedi). L'accord aérien entre l'Algérie et le Canada lui permet quatre vols par semaine, mais elle compte atteindre une fréquence d'un vol par jour. L'ambition est claire : passer du statut de compagnie ethnique à commerciale, avec toutes les connexions offertes à partir d'Alger sur l'Afrique, le Maghreb, le Moyen-Orient et le sud de l'Europe. On peut même prévoir qu'à terme, Air Algérie Canada pourrait offrir ses propres services d'agence virtuelle sur internet.
