Le 73e derby algérois entre le MCA et l'USMA sera marqué par le retour du portier mouloudéen, Fawzi Chaouchi, qui a purgé ses cinq matches de suspension écopée lors de son expulsion lors de la rencontre face à la JSM Béjaïa. Chaouchi sera d'une grande assurance pour l'équipe du MCA, qui patauge dans les profondeurs et se doit de gagner pour améliorer son classement. Le Doyen connaîtra aussi le retour de ses deux joueurs étrangers, Oussalé et Mobitang, qui relèvent de blessures. Par contre, le défenseur Zedam est incertain pour le match. Le défenseur axial du Doyen, qui souffre de douleurs au mollet, a été dispensé de la séance d'entraînement d'hier. Le coach Bracci veut s'appuyer sur ses meilleurs éléments pour infliger une deuxième défaite à l'USMA, qui caracole seule en tête du classement. La rencontre intervient donc dans une conjoncture particulière pour les deux équipes, auteurs d'un parcours diamétralement opposé. L'USMA, qui a réussi jusque-là ses deux premiers derbys face à l'USMH et au CRB, veut aligner une troisième victoire sur son voisin et ennemi juré. Fort de son avantage face au MC Saïda, les hommes de Ollé Nicole se présenteront, cette fois, en grands favoris. Néanmoins, l'entraîneur se plaint de l'état du terrain et craint que la pelouse de l'enceinte olympique empêche les deux équipes à développer du beau jeu. La formation de Soustara se présentera au grand complet, y compris le gardien de but Mohammed Zemmamouche. Le goal international des Rouge et Noir, qui a dû céder sa place lors du match face au MCS pour blessure, assure qu'il est opérationnel pour le derby. Pour les amateurs des statistiques, ce derby entre les deux prestigieux clubs algérois est le 73e du genre. Le MCA détient le plus grand nombre de victoires, acquises dans les années 1970 et 1980. En effet, le MCA totalise 24 victoires contre 19 pour l'USMA, qui a refait son retard durant les années 1990 et 2000 ; 29 rencontres se sont terminées à égalité. Les deux équipes s'étaient même rencontrées en Division 2, au milieu des années 1980, et le MCA avait, cette saison-là, réussi son plus large succès (4-1).
