La jeune nageuse Amel Melih, 18 ans, née et établie à Lyon, en France, sera la chef de file de la sélection féminine constituée de six nageuses qui se lanceront demain à Doha à l'occasion de la première journée des épreuves de natation aux Jeux arabes. Ayant débuté sa carrière à l'âge de 4 ans, Amel représentera les couleurs algériennes pour la 4e fois, après les Jeux olympiques de la jeunesse de Singapour, les Jeux africains de Maputo et le Championnat arabe d'Alger 2011. En effet, Amel, qui prépare une licence en droit et en sciences politiques à l'université de Lyon, s'est révélée, lors du championnat d'Algérie à Sétif en 2007 sous les couleurs de l'Olympique Sidi M'hamed, en remportant le 50 m nage libre (NL). Grâce à ses qualités, Amel, sociétaire de l'EMS de Bron, a fait son baptême du feu en équipe nationale en 2008. Dès son intégration en élite nationale algérienne, Amel, méconnue sur le plan national, s'est illustrée aux Championnats maghrébins d'Alger, en décrochant une double médaille d'argent dans l'épreuve du 50 m NL et 50 m dos. Deux années après, qualifiée aux Jeux olympiques de la jeunesse à Singapour, elle est parvenue à atteindre la demi-finale du 50 m dos. Malgré cette bonne prestation, elle a déploré l'absence de son entraîneur qui aurait pu être d'un bon apport. En pleine ascension, elle décrocha sept titres nationaux en 2010 et huit autres en 2011. Ces consécrations lui ont permis de battre le record d'Algérie du 50 m en 30'' 95. Avant de disputer ses premiers Jeux arabes, elle a effectué la semaine dernière à Angers de bons réglages au cours du championnat de France (N2) en petit bassin (25 m) en terminant 2e sur 100 m dos en 1'03''49. Une performance qui constitue un nouveau record d'Algérie. Amel Mellih, qui s'entraîne à Lyon une fois par jour, a plusieurs entraîneurs, dont son frère aîné Selim, ancien nageur, qui s'occupe du volet de la préparation physique et mentale. Melih, qui est restée sur deux médailles de bronze (50 m en 28''87 et 100 m 59''77) obtenus aux derniers Jeux africains de Maputo, compte briller à Doha. «Encore une fois, je suis ravie de représenter mon pays aux Jeux arabes de Doha. A cette occasion, je vais me déployer pour viser une place sur le podium, où la concurrence sera rude. A défaut d'un podium, je vais pulvériser mes records personnels qui seront déterminants pour les prochaines échéances internationales. Mon objectif principal reste la réalisation des minima du 100 m dos en vue participer aux JO de Londres 2012.» Melih la future juriste ajoute : «Mes parents et l'ensemble de ma famille sont ma plus grande motivation. Ils ne cessent de contribuer à ma réussite, et même dans les échecs, ils apportent leur soutien. J'avoue qu'ils sont ma plus grande force. Mon frère étant aussi mon coach mental, il joue un rôle essentiel dans ma préparation générale.»
