De l'art du discours paradoxal. L'état-major de l'Armée nationale populaire (ANP) a participé, jeudi, à la 166e réunion du comité militaire de l'OTAN, à Bruxelles, confortant ainsi la politique des «petits pas», en œuvre depuis une décade, de la collaboration active mais non assumée publiquement avec l'Alliance atlantique. Passée étrangement sous silence par le gouvernement algérien – aucun communiqué du MDN –, la participation de l'armée algérienne à ce conclave prend, à contresens, le discours officiel et sa rhétorique faussement anti-atlantiste. Consacrée essentiellement aux questions de coopération militaire, la réunion, présidée par le général Knud Bartels, ancien chef d'état-major des armées du Danemark, a vu la participation des chefs militaires des 28 pays de l'OTAN élargie aux délégués des pays membres du «Dialogue méditerranéen» (avec l'OTAN), à savoir l'Algérie, l'Egypte, Israël, la Mauritanie, le Maroc, la Tunisie et la Jordanie. L'Algérie est, pour rappel, partie prenante depuis le 14 mars 2000 du Dialogue méditerranéen instauré en 1994 à l'effet de «renforcer la sécurité et la stabilité» dans la région méditerranéenne. Durant la réunion de jeudi, le général Bartels a indiqué que «les pays membres du Dialogue méditerranéen ont exprimé leurs inquiétudes sur les bouleversements dans la région, que ce soit au Maghreb ou au Proche-Orient». «Mais, en aucun cas, il n'a été discuté d'une intervention militaire (en Syrie)», a-t-il répondu à la question d'un journaliste. L'inclusion (volontariste ?) de l'Algérie dans le dispositif atlantiste et la coopération de plus en plus dense et diversifiée avec les structures de l'Alliance sont plus qu'un secret de Polichinelle. Après les deux visites du président Bouteflika au siège de l'OTAN à Bruxelles (2001 et 2002), en mai 2006 c'était au tour du général-major Ahmed Gaïd Salah, chef d'état-major de l´ANP, d'effectuer une visite au même quartier général, sur invitation du général Raymond Henaut, ex-président du comité militaire de l´OTAN. M. Gaïd Salah avait pris part à la 4e réunion du comité militaire en session des chefs d´état-major de la défense des pays de l´OTAN avec ceux du Dialogue méditerranéen. Officiellement, cette réunion s'inscrivait dans «le cadre de la poursuite du renforcement des relations de coopération entre les pays de l´Alliance et les pays du Dialogue méditerranéen». Depuis, la Marine algérienne participe assidûment à l'opération Active Endeavour (surveillance et escorte des bateaux en Méditerranée) aux côtés d'Israël et des autres pays de la rive sud de la Méditerranée.
