Créée en mars 2003, l'enceinte du vieil hôpital Baudens, à Sidi El Houari, a accueilli sept promotions totalisant près de 250 jeunes bénéficiaires d'une formation professionnelle aux métiers anciens liés au vieux bâti. Les programmes de formation, qui varient entre 6 et 18 mois, ont permis aux stagiaires d'acquérir un métier à même de leur faciliter l'accès à l'emploi ou à la création de leur propre micro-entreprise. Point de départ vers des perspectives de débouchés professionnels, les jeunes ont su saisir cette seconde chance offerte par l'école, reprenant confiance en leurs propres ressources. L'école-chantier de l'association «SDH», qui s'étend sur un site de 6.000 m2, dispense des cycles d'apprentissage au profit des stagiaires dans les spécialités de la maçonnerie traditionnelle et de la taille de pierre. Des métiers rares, comme la forge et la ferronnerie, la menuiserie et la charpente, y sont dispensés par une équipe pédagogique expérimentée. Les stagiaires enrichissent leurs connaissances à la faveur des structures de l'école comportant une salle Internet, une bibliothèque et un espace audiovisuel. L'association s'appuie également sur l'expérience internationale en matière de restauration, soutenue en cela par l'Union Européenne de 2003-2005 et l'Agence espagnole de coopération internationale de développement (AECID) depuis juin 2005. Les partenariats noués avec des associations homologues étrangères donnent lieu à des échanges de stagiaires de part et d'autre, note-t-on.
