Le comité de pilotage du projet du tramway de Sidi Bel Abbès vient d'opter pour une solution «en surface», au lieu d'une trémie au niveau du rond-point du Petit Vichy, au centre-ville. Plusieurs variantes de traversées ont été examinées par les membres du comité, réunis à l'Hôtel de ville, en présence d'élus et de membres de la «société civile» mais en l'absence des représentants de la presse. Selon les explications fournies par le bureau d'ingénierie Egis Rail, la solution en surface présente moins de contraintes techniques et un coût moindre par rapport aux autres variantes envisagées. À titre illustratif, le coût d'une trémie courte oscillerait entre 2,3 et 3,1 milliards de dinars, celui d'une trémie longue 5,5 milliards, tandis que l'option d'une structure traversant le rond-point avoisinerait 1,9 milliard de dinars. Pour les membres du comité de pilotage, la variante retenue devrait favoriser l'insertion urbaine du tramway, une meilleure fluidité de la circulation automobile et un gain de temps sur les délais contractuels des réalisations. Le tracé initial du tramway s'étend de la Gare du Nord (route de Tlemcen) jusqu'à la nouvelle gare ferroviaire, en passant par l'avenue Théodore Héritiers, le boulevard de la République, les rues Abbane Ramdane, Oulhassi Mokhtar, le faubourg Sidi Djillali et Benhamouda. Projet structurant Une seconde ligne est prévue à partir de la cité Wiam en passant par les «Cascades», la trémie de Sidi Djilali pour faire jonction avec la ligne principale du tramway au niveau de Benhamouda. A cela s'ajoutera une nouvelle extension qui s'étendra de la gare du Nord jusqu'au Boulevard Messali El Hadj, en passant par le Boulevard Ferhat Abbas, sur le tracé du futur pôle d'Excellence. Pour rappel, les travaux préparatoires au chantier du tramway de Sidi Bel Abbès ont été lancés en janvier dernier avec la réalisation de travaux de sondage du sol. L'entreprise qui sera chargée de réaliser cet autre projet structurant dans le secteur des transports sera connue avant la fin du premier trimestre de l'année 2012. L'appel d'offres international pour la réalisation du tramway devrait être lancé incessamment, selon un membre du comité de pilotage. Le tramway de Sidi Bel Abbès, qui s'étalera sur 13,8 km, avec 21 stations, 3 ouvrages d'art, 4 pôles d'échange, 4 relais et un dépôt-atelier, devrait être livré en 2015, selon les prévisions du ministère des Transports.
