Le rail est à la traîne dans la wilaya de Béjaïa. Une suppression de navettes pour le transport de voyageurs, une réduction drastique du service fret et une ponctualité des trains laissant souvent à désirer, trahissent le profond malaise qui ronge ce secteur, qui peut pourtant jouer un rôle de tout premier ordre dans le développement de l'économie locale. L'insécurité qui règne à bord des trains vient noircir un peu plus le tableau et précipiter le rail dans les abysses de la crise. De nombreuses gares ferroviaires, muées en no man's land, sont de véritables coupe-gorge où le voyageur rechigne à s'aventurer même en plein jour. Seul l'autorail assurant la liaison Béjaïa-Alger offre toutes les commodités pour le voyageur. Le seul inconvénient est la cherté du billet, ce qui place le train en position de faiblesse dans la concurrence avec le transport routier, fait remarquer un habitué du train. Notre interlocuteur cite le cas du train reliant Béni Mansour à Bejaia, assimilé à un congélateur ambulant et où la lumière fait défaut, dans certaines voitures, reproche-t-il. Un cadre de la SNTF, l'un des rares responsables locaux de l'entreprise à avoir eu l'amabilité de nous parler de la situation, est on ne peut plus catégorique : «Ce n'est un secret pour personne. Excepté le train d'Alger, toutes les autres navettes circulent presque vide». Et d'expliquer pourquoi : «Les clients boudent fatalement le train. Certains ont été victimes d'agressions à l'intérieur du train, en plus des jets de pierres qui n'épargnent ni voyageurs ni personnel. Vous vous imaginez forcément que, dans pareilles conditions, personne n'a envie d'emprunter ce moyen de transport». Au sujet de la réduction du trafic des marchandises à partir du port de Béjaïa, le même responsable soutient que c'est suite à la fermeture de la plupart des accès à l'infrastructure portuaire que ce service a considérablement diminué.
