La finale de la 48e édition de la Coupe d'Algérie a coïncidé avec la célébration du 50e anniversaire de la fondation de la Fédération algérienne de football (FAF). L'instance faîtière du ballon rond a voulu donner un cachet particulier à ce double événement en invitant le président de la FIFA, Joseph Sepp Blatter, et celui de la Confédération africaine de football (CAF), Issa Hayatou, à venir partager ce grand moment. Le cinquantenaire de la FAF a été célébré avec faste ; le tapis rouge a été déroulé aux deux présidents qui ont inauguré le nouveau siège flambant neuf de la FAF, construit avec les fonds de la FIFA dans le cadre du projet goal que celle-ci a initié depuis quelques années au profit de l'ensemble de ses associations. Que de chemin parcouru en 50 ans par la plus puissante des fédérations sportives du pays ! Son histoire est jalonnée de hauts faits – trois participations à la phase finale de la Coupe du monde, succès en compétitions continentales, sélections CAN 1990 et clubs, coupes africaines et arabes – mais aussi de contre-performances et déceptions. Malgré les multiples aléas rencontrés tout au long de sa courte vie, la Fédération n'a jamais baissé les bras et encore moins renoncé à son idéal : hisser très haut l'étendard du football algérien. Rien de tout cela n'aurait pu s'accomplir sans l'aide et l'assistance des pouvoirs publics qui ont financé la pratique et le développement de la discipline en la dotant d'infrastructures appropriées, comme en témoigne du reste la visite, hier, du président de la République, Abdelaziz Bouteflika, au centre technique de la FAF à Sidi Moussa où il a inauguré cet important outil de travail mis à la disposition de la Fédération. Aujourd'hui, la FAF et les pouvoirs publics ont instauré un véritable partenariat et se sont débarrassés du fardeau de la tutelle qui a longtemps immobilisé leur relation. Face aux grands défis qui attendent la Fédération dans les années à venir, à savoir la pérennisation du professionnalisme ainsi que la présence aux grands rendez-vous continentaux (clubs et sélections) et mondiaux (Coupe du monde de la FIFA et des clubs), le président de la FAF et membre du comité exécutif de la FIFA et de la CAF, Mohamed Raouraoua, est en train de gagner son pari entamé à partir de son premier mandat (2001) : moderniser l'instance, booster l'équipe nationale et pourvoir au financement de cette grande maison par des accords de sponsoring et de partenariat avec des firmes nationales et internationales. Les hôtes de la FAF ont pris la mesure des avancées accomplies par cette dernière et ont exprimé le vœu que l'Algérie soit présente lors du prochain Mondial, au Brésil, en 2014. Les deux journées de célébration du 50e anniversaire de la fondation se sont achevées par la finale de la Coupe d'Algérie, CRB-ESS, remportée par Sétif qui, en la circonstance, établit un nouveau record en la matière avec huit succès en autant de finales. Ce qui a réconcilié les fervents du ballon rond avec leur passion, quelques jours après les regrettables incidents du stade du 5 Juillet et de Saïda qui ont un peu terni l'image du sport roi. Belouizdadis et Sétifiens ont contribué à la réussite de cette magnifique journée de football sous les yeux de Abdelaziz Bouteflika et des deux illustres présidents de la FIFA et de la CAF, et ce, deux semaines après la disparition du premier président de l'Algérie indépendante, Ahmed Ben Bella, ancien joueur et féru de ballon rond.
