L'Institut de recherche Menzies en Tasmanie (sud) a récupéré des données d'une étude australienne et finlandaise qui avait examiné, il y a 20 ans, des enfants devenus aujourd'hui des trentenaires. L'étude de ces données montre que ceux exposés à un tabagisme passif pendant leur enfance ont moins d'élasticité dans leurs artères, indicateur d'une mauvaise santé cardio-vasculaire. Il a déjà été démontré que le tabagisme passif est nocif, mais il s'agit de la première étude dans le monde examinant ses effets à long terme sur l'état des vaisseaux sanguins, a noté l'auteur de la recherche, Seana Gall. «Nous avons regardé l'élasticité des vaisseaux en mesurant la capacité de l'artère du bras à se détendre et se contracter», a-t-elle expliqué. «Nous avons trouvé que les personnes exposées au tabagisme de leurs parents lorsqu'elles étaient enfants avaient moins d'élasticité artérielle, un indicateur d'une faible santé cardio-vasculaire.» «Ces effets ont été observés jusqu'à 27 ans après (l'enfance), ce qui suggère un effet irréversible et à long terme du tabagisme passif pendant l'enfance sur l'état des artères», a précisé la chercheuse. Pour ces résultats, l'étude a pris en compte le tabagisme, ou l'absence de tabagisme, de ces personnes devenues adultes. Pour rappel, la fumée du tabac respirée directement par le fumeur (courant primaire), si elle contient approximativement la même concentration de nicotine, a une composition très différente de celle qui s'échappe latéralement de la cigarette (courant secondaire), car la combustion très incomplète, à plus basse température, contient 3 fois plus de CO (réduisant l'oxygène disponible), 7 fois plus de benzène, 70 fois plus de nitrosamines et 100 fois plus d'ammoniac (irritants) que la fumée primaire 1 ou de celle rejetée par le fumeur (courant tertiaire).
