Il a fallu user de toutes les procédures, y compris le recours à la justice, pour pouvoir déloger les familles propriétaires de lots de terrain situés sur le tracé de l'autoroute. Selon la direction des travaux publics de la wilaya de Constantine, 19 familles ayant bénéficié des dédommagements décidés par les pouvoirs publics suivant la réglementation régissant les projets d'utilité générale ont été récemment délogées des terrains situés sur l'axe Aïn El Bey-El Meridj et celui reliant cette dernière localité à la sortie de la commune Didouche Mourad située à une vingtaine de kilomètres au nord du chef-lieu de wilaya. Sans pour autant préciser le montant des indemnisations d'expropriation de 87 ha assurés aux propriétaires, la DTP tient à noter qu'après l'ouverture des plis en janvier dernier, après un appel d'offres international, les travaux de la 3e et de la 4e tranches du contournement devront être entamés en juin prochain après le choix des entreprises compétentes. Ces dernières n'auront pas à être confrontées à une quelconque contrainte lorsqu'elles auront à entamer les chantiers. Très attendu par la wilaya de Constantine surtout qu'il aura à résoudre définitivement les énormes difficultés de circulation dues essentiellement à l'environnement topographique hostile de la ville, le projet du contournement de Constantine faisant partie de l'autoroute Est-Ouest et qui s'étend sur 46 km a vu jusqu'à ce jour la réalisation de deux tranches. Un premier évitement de la ville de Aïn S'mara, située à une douzaine de kilomètres à l'ouest de Constantine, réalisé sur une distance de 6 km et qui a été mis en service en juillet 1999, a pu bénéficier des travaux de renforcement de la structure, la réalisation de la clôture et l'achèvement des axes de l'échangeur situé sur la RN 5. Il a fallu attendre novembre 2003 pour voir l'inauguration par le président de la République de la 2e tranche reliant Aïn S'mara sur la RN 5 à la région de Aïn El Bey sur la RN 79 sur une distance totale de 11 km. Une section qui a permis un allégement du trafic routier sur la ville de Constantine, surtout pour les véhicules venant d'Alger et de Sétif pour prendre les directions de l'aéroport Mohamed Boudiaf et les wilayas de Batna et de Biskra. Le retard pris pour le démarrage des travaux de la 3e tranche, prévus pour janvier 2004, aura une incidence sur le coût total du projet, selon certains spécialistes, surtout que l'étude était fin prête depuis deux ans. Cette partie aura à relier la région de Aïn El Bey à la localité d'El Meridj, dans la commune d'El Khroub sur une distance de 16,3 km. La dernière tranche du contournement reliera El Meridj à la sortie nord de la ville de Didouche Mourad sur une distance de 12,7 km. La réalisation de ces deux tranches situées dans des régions à la topographie difficile et dont les délais n'ont pas été précisés par la direction des travaux publics mettront un terme au cauchemar de la descente de la mort de la cité El Menia surtout pour les engins lourds qui auront à gagner beaucoup de temps et d'argent pour rejoindre la RN5 vers Sétif et Alger ou la RN 3 vers Skikda et Annaba.
