Depuis des années, on n'a pas pensé à investir dans la construction de nouveaux lieux de stockage, qui se sont avérés insuffisants pour absorber l'ensemble de la collecte. Les prévisions en matière de récolte des céréales sont, selon la direction des services agricoles (DSA) de Guelma, optimistes pour cette campagne moissons-battages 2011-2012, puisque elle devrait atteindre deux millions de quintaux, un record inégalé depuis l'indépendance dans cette région. Le même optimisme, mais avec plus de réalisme, est affiché par le directeur de la Coopérative des céréales et des légumes secs (CCLS), qui nous déclare : «Nous avons engrangé depuis le début de cette campagne, soit durant un mois, 684 210 q de céréales contre 474 150 récoltés à la même période de la campagne précédente». Et d'ajouter : «En tenant compte que le taux d'avancement des battages pour cette année a atteint les 80%, nous tablons sur 800 000 q de céréales à engranger». Ainsi, le staff de la CCLS, nous annonce que le record de 773 504 q réalisé en 1991-1992 sera supplanté, mais bien en deçà des prévisions de la DSA. Il est vrai également que la pluviométrie, bien répartie au printemps, en plus des traitements phytosanitaires, désherbages et autres amendements opérés aux cultures, a contribué à améliorer la qualité du grain. Dans ce contexte, le directeur de la CCLS précise : «Encore une fois nous sommes en face d'une année exceptionnelle, nous avons obtenu des valeurs record qui ont atteint 86 en poids spécifique (PS)». En clair, cette valeur reflète la qualité du grain. Le PS mesure la masse volumique d'un hectolitre de grains, il oscille en général entre 70 et 80 kg/hl pour le blé tendre. Par conséquent un PS élevé et régulier optimise le rendement meunier du blé et ses qualités boulangères. Les capacités réelles de stockage de la CCLS de la wilaya n'excéderaient pas les 800 000 q. Les quatre silos de la wilaya, situés dans les communes de Oued Zenati, Belkheir, Guelma et Tamlouka, d'une capacité de 400 000 q, en plus des magasins à fond plat répartis sur 10 communes avec également une capacité de 400 000 q, sont insuffisants pour absorber l'ensemble de la collecte, malgré l'ouverture de deux points de collecte, cette année, à Sidi Aïssa et Aïn Ben Beïda, dans la daïra de Bouchegouf. Pour parer à la situation, l'entreprise Agro-route de Guelma, une filiale de l'Office algérien interprofessionnel des Céréales (OAIC), intervient pour réguler le stockage en collaboration avec la CCLS. Dans ce contexte, le directeur d'Agro-route nous explique : «Comme la CCLS, notre travail est continuel toute l'année. Nous disposons d'un parc de 9 camions de 20 t et 7 autres de 10 t. Nous effectuons à la demande de la CCLS des régulations de stockage entre les centres de collecte de la wilaya avec des plans de charge hors wilaya, notamment vers Oum El Bouaghi et Tébessa.» Et de conclure : «Mais notre parc est vieillissant. Sa moyenne d'âge est de 20 ans. Malgré la vétusté du matériel, la situation est maîtrisée». Par ailleurs, deux projets de silos qui devaient être réalisés, l'un à Guelma d'une capacité de 300 000 q et le second à Tamlouka de 200 000 q, n'ont pas encore vu le jour, alors que leur annonce, il y a plusieurs mois, par les autorités locales, avait suscité chez les fellahs un soulagement de voir un jour les longues chaînes disparaître de leur quotidien. Même le directeur de la CCLS n'a pas pu nous donner des explications à ce sujet, car la décision serait centralisée. «Ainsi, si la construction des deux silos venait à être confirmée, le problème du stockage des céréales dans la wilaya de Guelma devrait disparaître pour longtemps, et par la même alléger le plan de charge d'Agro-route», affirment nos interlocuteurs.
