L'Algérien Taoufik Makhloufi, champion olympique en titre du 1500 m, a achevé sa grande saison en signant une victoire sur le 800 m en 1'43''74, à l'occasion du meeting de Rieti en Italie. Malgré la fatigue visible, Makhloufi a non seulement frôlé de trois centièmes son record personnel (1'43''71), mais il a confirmé sa régularité sur les deux tours de piste. Pour lui, il s'agit d'une petite consolation, et ce, après avoir terminé deux jours auparavant à la 8e place sur le 1500m (3'33''42) au meeting de Bruxelles. En Belgique, Makhloufi a fait preuve de beaucoup de naïveté en faisant l'essentiel de la course avant de lâcher à 80 mètres de l'arrivée. Ce relâchement a été profitable pour ses adversaires de la finale des JO-2012, notamment les Kenyans qui rêvaient de prendre leur petite ‘‘revanche''. Inexpérimenté dans les grandes réunions internationales, Makhloufi, qui savoure encore l'or olympique, était loin de sa forme optimale. Depuis les JO de Londres, Makhloufi a participé à quatre meetings (Stockholm, Zagreb, Bruxelles et Rieti), dont deux se sont soldés par des victoires. C'est dire que l'enchaînement des compétitions a laissé quelque peu des traces. A cet effet, le président de la FAA, Badreddine Belhadjoudja, indique : «Makhloufi, sacré champion d'Afrique du 800 m et l'unique médaillé algérien aux JO de Londres, a terminé la saison totalement fatigué. Outre ce manque de fraîcheur physique, Makhloufi qui découvre pour la 1re fois les grandes réunions internationales a encore beaucoup à apprendre. Les meilleurs athlètes ne sont pas ceux qui gagnent dans les meetings ou font les grands chronos, mais plutôt ceux qui sont en forme le jour J, comme les JO, les Mondiaux, etc.» En effet, l'athlète algérien, qui s'est préparé cette saison au Kenya, à Oman et en Suède sous la conduite de l'entraîneur somalien, Jama Adem, va se consacrer à une période de régénération parmi les siens dans sa ville natale à Soukh Ahras. Makhloufi, qui sera reçu cette semaine par le nouveau ministre de la Jeunesse et des Sports, Mohamed Tahmi, recevra aujourd'hui un véhicule, promis par le concessionnaire Sovac à l'unique lauréat des JO-2012.
