Malgré l'arsenal répressif mis en place et les dispositifs des services des gardes-côtes, la pêche illicite du corail fait rage sur les plages désertes de la wilaya. Les éléments de la gendarmerie de l'escadron de sécurité routière d'El Tarf, en service de police de la route sur la RN84 A, au lieudit Lehnaya, commune de Berrihane, ont interpellé hier deux personnes à bord d'un véhicule de marque Renault Symbol. Agissant sur informations faisant état d'une tentative de contrebande d'une quantité de corail, les gendarmes ont procédé à l'identification des personnes interpellées et la fouille de leur moyen de locomotion. A leur surprise, ils ont découvert une quantité de 8,9 kg de corail soigneusement dissimulée dans la malle du véhicule. Les mis en cause ont été immédiatement arrêtés et la marchandise ainsi que le moyen de transport ont été saisis et remis aux gendarmes de la brigade de Berrihane pour enquête. Les mêmes éléments de la gendarmerie nationale de la brigade de la commune de Berrihane assistés de ceux de la section de sécurité et d'intervention du groupement territorial de la wilaya d'El Tarf avaient saisi le 20 novembre dernier au lieudit El Cherka, relevant de la même commune, 5 kg de corail. Un autre impressionnant équipement de la plongée sous-marine a été également découvert dans le même lieu et a fait l'objet de la même mesure. Il s'agit de quatre embarcations avec moteurs, dix huit bouteilles d'oxygène, deux moteurs à oxygène, sept appareils de mesure de la pression sous-marine et un volumineux lot de tenues et matériel de plongée. «C'est un véritable coup de grâce qui a été donné par les services de sécurité aux braconniers de cette wilaya littorale dont le récif qu'abritent ses côtes regorge de ce madrépore. Cet impressionnant équipement est utilisé dans la pêche illicite du corail par les nombreux braconniers qui écument notre région, également frontalière avec la Tunisie», affirment les mêmes sources. Une enquête a été ouverte par la gendarmerie locale à l'effet d'identifier les propriétaires de ce vraisemblable armement de pêche de corail avant de les présenter devant la justice pour répondre de leurs actes. Une semaine après, soit le 26 novembre, le procureur de la République près le tribunal d'El Kala dans la wilaya d'El Tarf avait ordonné la mise sous mandat de dépôt de deux plongeurs marins spécialisés dans le braconnage du corail. Âgé de 37 ans, le premier plongeur, originaire d'Alger, a été arrêté par les éléments de la façade maritime Est des garde-côtes en flagrant délit de pêche illicite sur le récif de Draouche, une plage déserte dans la wilaya d'El Tarf. A quelques mètres plus loin, un second plongeur âgé de 21 ans et natif de cette wilaya a été mis hors d'état de nuire par les mêmes éléments dans les mêmes conditions. Lors de la fouille au corps, il a été découvert une quantité de 1,5 kg de corail encore vivant. C'est également suite à des informations faisant état d'une pêche illicite de corail dans cette plage que les garde-côtes étaient intervenus. Pour réussir l'opération, ils ont mis en branle tous les moyens d'un dispositif de surveillance déjà en service depuis plusieurs mois. Quant à l'équipement de la plongée sous-marine et la quantité de corail, ils ont été saisis et remis à qui de droit.
