En surclassant Zanaco de Zambie (3-0), la JS Kabylie n'est plus qu'à un tour de poule. Il faut dire que pour venir à bout de ces coriaces Zambiens, les hommes de Jean-Yves Chay avaient dû batailler ferme avant d'être récompensés pour leurs efforts. Une qualification en somme méritée d'autant que l'adversaire du jour n'était pas venu faire du tourisme à Alger. Au lendemain de cette qualification méritée, nous avons pris langue avec le coach Chay pour nous faire une analyse de cette rencontre. Concernant le match, l'entraîneur des Canaris dira : « Ce fut un match qui a été très intense face à une équipe qui a affiché d'excellentes dispositions. Je suis surtout heureux de voir les joueurs se donner à fond comme ils l'avaient fait ce vendredi. Ils ont été surtout superbes dans tous les combats livrés aux Zambiens. Ils ont livré un match d'hommes. » Pourtant, à l'issue de la première période, le doute s'était quelque peu installé dans l'esprit du groupe et par ricochet dans celui de l'entraîneur. Ce dernier dira : « A aucun moment nous n'avions douté. Nous avons fait une première période pleine, mais disons qu'il nous manquait ce geste final pour concrétiser les opportunités de scorer qui s'étaient présentées à nous. » Il faut dire pourtant qu'à un certain moment on sentait l'équipe gagnée par un excès de précipitation et une légère fébrilité particulièrement dans l'entre-jeu où beaucoup de ballons ont été perdus au profit de l'adversaire. Il est vrai que l'équipe a péché dans le dernier geste, mais dans l'ensemble « les consignes données ont été respectées surtout que l'adversaire avait fait montre d'un gros pressing et une défense très haute. Il fallait à la fois marquer mais aussi assurer notre arrière-garde. Cela n'a pas été facile », dira Jean-Yves Chay. A la question de savoir si son coaching a été finalement payant avec les incorporations de Benhadj et Raho qui ont donné plus de tonus au milieu et à l'attaque, l'entraîneur de la formation kabyle ne manquera pas de dire : « Ces remplacements étaient prévus. Avec les joueurs, nous en avions discuté de tout cela. Benhadj et Raho s'étaient avant le match préparés pour effectuer leur rentrée. C'est ce qui a été fait. » Concernant l'équipe adverse, Jean-Yves Chay dira que : « l'équipe zambienne a montré un meilleur visage qu'au match aller. C'est dire que plus on avance dans la compétition, plus on aura des équipes de ce gabarit. » Pour ce qui est des objectifs immédiats, les responsables du club kabyle sont unanimes pour dire que le premier but est d'atteindre les poules. Mais le prochain tour est plus difficile que celui que vient de franchir le club de Tizi Ouzou. JSK-RAJA, la belle affiche La JS Kabylie affrontera au prochain tour (8e de finale) le RAJA de Casablanca. Le match aller aura lieu le 23 avril à Alger et le retour le 30 avril à Casablanca. Rappelons qu'en 16e de finale, la JS Kabylie s'est qualifiée aux dépens de Zanaco (Zambie) 0-1 à l'aller et 3-0 au retour. JSK-RAJA est une finale avant la lettre. Le RAJA de Casablanca est en passe de se qualifier pour la finale de la ligue des champions arabe. Il s'est imposé 5-0 face à son adversaire (soudanais) en demi-finale aller. La finale de la compétition interclubs arabes aura lieu le 6 mai prochain.
