Le Front des forces socialistes a été fondé à l'initiative de la figure historique Hocine Aït Ahmed en septembre 1963. Il a été reconnu par le FLN, parti unique à l'époque, le 16 juin 1965 suite à un accord signé à Paris par les délégations des deux partis. Ce qui a mis fin à la résistance armée contre le régime de Ben Bella. Mais cette reconnaissance n'a duré que trois jours. Car, le 19 juin, Ahmed Ben Bella a été renversé par un coup d'Etat. Ainsi, encore une fois, le FFS est replongé dans la clandestinité jusqu'à l'avènement du multipartisme, consacré par la Constitution de février 1989. Le FFS a eu son agrément le mois de décembre 1989. Il a tenu son premier congrès en 1991, le deuxième en mai 1996 et le troisième en mai 2002. Il a participé aux premières élections locales de l'Algérie pluraliste en 1990, au premier tour des législatives de 1991. Il s'est opposé à l'arrêt du processus électoral en janvier 1992. Il a boycotté les présidentielles de 1996, participé aux locales et législatives de 1997. Il a participé à la présidentielle de 1999, d'où Hocine Aït Ahmed et cinq autres candidats se sont retirés à la veille de l'opération de vote. Il a boycotté les législatives de mai 2002 et participé aux élections locales tenues en octobre de la même année. Le FFS est toujours membre de l'Internationale socialiste. Il est de tendance social-démocrate et laïcisante.
