Le sélectionneur de l'équipe nationale algérienne de football, le Bosnien Vahid Halilhodzic, estime que sa sélection " n'est pas un favori" pour le sacre de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN-2013), prévue en Afrique du Sud du 19 janvier au 10 février 2013. Dans une interview accordé à Jeune Afrique, Halilhodzic a tenu surtout à rappeler que son équipe ne fait pas partie des favoris. "Il ne faut pas nous considérer comme un favori de la CAN 2013. Notre objectif sera d'abord de passer le premier tour", a déclaré le sélectionneur des Verts. Au premier de la CAN-2013, l'Algérie affrontera, dans le groupe D, la Tunisie, le Togo et la Côte d'Ivoire. "Lors du tirage au sort, nous étions dans le troisième chapeau, cela veut dire quelque chose. Ce groupe D me semble être le plus fort des quatre. Nous avons nos chances de passer, mais la Côte d'Ivoire et la Tunisie sont d'excellentes équipes. Et attention au Togo. Notre première rencontre face à la Tunisie sera déterminante", a estimé Halilhodzic. Contrairement à plusieurs sélections africaines qui ont préféré se préparer chez elles ou à l'étranger, le technicien bosnien a choisi de rejoindre l'Afrique du Sud dès le 3 janvier, pour plusieurs raisons, a-t-il expliqué. " D'abord, arriver assez tôt sur place va nous permettre de nous acclimater facilement. Et cela va nous éviter aussi de passer du temps dans les avions et de se fatiguer. Nous allons disputer trois matches amicaux sur place durant la période du 12 au 18 janvier", a-t-il confirmé. Interrogé sur le choix des 24 joueurs et surtout l'absence de Rafik Djebbour, actuel buteur de son club l'Olympiakos Le Pirée, Halilhodzic a indiqué la suspension de Djebour pour le premier match de l'Algérie dans la CAN, contre la Tunisie a joué dans son choix. " C'est vrai qu'il marque beaucoup en Grèce, mais avec la sélection, il n'est pas aussi efficace. Et puis, cette année, des joueurs comme El Arbi Soudani (Guimaraes/Portugal) ou Slimani (Belouizdad) se sont révélé. Et j'ai voulu leur faire confiance. Notre première rencontre face à la Tunisie (le 22 janvier à Rustenburg) sera déterminante", a ajouté le sélectionneur des Verts. Enfin, le premier responsable technique de la sélection nationale algérienne a reconnu que l'année 2012 a été encourageante. " On a réussi à se qualifier, on a produit un jeu intéressant, de nouveaux joueurs sont arrivés. J'ai découvert d'excellents éléments dans le championnat algérien, et comme je ne trouvais pas mieux à l'étranger, il était logique que je les retienne", a-t-il conclu, tout en relevant que beaucoup de travail reste encore à faire et autres choses à parfaire.
