Dans quelques jours, l'équipe nationale participera pour la 15e fois à la Coupe d'Afrique des nations (CAN). Lors de ses précédentes sorties dans ce tournoi continental, l'Algérie a marqué 66 buts et en a encaissé autant. Lakhdar Belloumi est le joueur qui a marqué le plus grand nombre de buts, c'est-à-dire 7, à l'issue de 4 participations à ce grand rendez-vous du football africain. 25 joueurs ont marqué 1 but. Rabah Madjer et Djamel Menad, avec 4 buts chacun, talonnent l'ancien Ballon d'or africain de France Football. Arrivent ensuite Ahcène Lalmas, Salah Assad, Tedj Bensaoula, Djamel Amani, Billal Dziri avec 3 buts. De ces buteurs, c'est sans conteste Ahcène Lalmas, sacré meilleur joueur algérien toutes générations confondues, suite à un sondage effectué par notre confrère Echibak, qui mérite la palme. Il reste le seul joueur algérien à avoir marqué un triplé au cours d'un match. C'était lors de la première participation de l'Algérie à la CAN en 1968, en Ethiopie, contre l'Ouganda (14 janvier 1968). Son coéquipier du CRB, Mokhtar Kalem, a clôturé la marque (4-0). Le mérite de ce grand joueur est d'avoir porté son total but à 3 pour son unique participation à la CAN (1968). Ses successeurs, (Belloumi, Madjer, Assad, Bensaoula, Dziri) ont eu la chance de prendre part à au moins 3 CAN. La performance réalisée par l'ancien meneur de jeu et buteur du Chabab n'a jamais été ni saluée ni soulignée à sa juste valeur. A l'époque (1968), le football africain n'était pas celui qu'il est devenu depuis. Aller jouer en Ethiopie dans les conditions difficiles et extrêmes de l'époque, ce n'était pas évident de s'illustrer. Ahcène Lalmas l'a fait. Sans le refus, en ce temps, des autorités de le laisser partir à l'étranger il aurait fait une très grande carrière, à la mesure de son immense talent, au sein d'un club professionnel européen. La génération Belloumi – Assad – Madjer a eu plus de chances. Ce trio symbolise l'âge d'or du football algérien. Cette génération est arrivée à maturité au bon moment, la décennie 1980, au cours de laquelle l'Algérie a produit une multitude de grands footballeurs grâce à la réforme sportive, il faut le dire. L'année 1979 marque le début d'une ère nouvelle avec l'éclosion de talentueux joueurs qui contribueront à la double qualification à la Coupe du monde 1982 et 1986, sans oublier toutes les participations à la CAN entre 1980 et 1992. Lakhdar Belloumi s'est illustré le plus comme buteur. Les défenseurs, eux aussi, sont allés de leur but à l'instar de Chaâbane Merezkane, Tarik Lazizi, Brahim Zafour, Maâmar Mamouni, Rafik Halliche, Madjid Bouguerra qui ont tous marqué un but à la CAN.
