Le Premier ministre malien par intérim, Diango Cissoko, s'est rendu, hier à Gao, dans le nord-est du pays, pour la première visite d'un chef du gouvernement dans cette ville depuis le début de la crise malienne, il y a plus d'un an. Accueilli par plusieurs personnalités civiles et militaires, Diango Cissoko a rendu hommage à l'intervention de la France au Mali pour en chasser les terroristes qui ont occupé le Nord pendant neuf mois en 2012. «La Nation malienne vous en sera éternellement reconnaissante», a-t-il dit. Diango Cissoko a, en outre, exhorté l'armée française à rester au Mali, après un début de retrait des quelque 4 000 soldats français déployés dans le pays depuis janvier pour stopper une avancée des terroristes liés à Al-Qaïda vers le Sud. Par ailleurs, un millier de soldats français mènent depuis dimanche une opération dans une vallée au nord de Gao, considérée comme la principale base du groupe terroriste Mujao (Mouvement pour l'unicité et le jihad en Afrique de l'Ouest). En février, les jihadistes avaient réussi à s'infiltrer à Gao où ils avaient commis les premiers attentats-suicides de l'histoire du Mali. De violents combats les avaient opposés aux soldats français et maliens dans le centre-ville.
