Hassan et Athmane Toual sont des gardiens de but en plus d'être frères. Cette année, ils ont réussi le pari d'accéder en Ligue 1, l'un avec le RC Arbaâ et l'autre sous les couleurs du MO Béjaïa. Portrait croisé des deux footballeurs. L'entraîneur des gardiens de but du RC Arbaâ, Fateh Toual, était très fier de la performance de ses deux frères, qui venaient de réaliser deux accessions historiques, chacun de son côté, respectivement avec le RC Arbaâ et le MO Béjaïa. «A mon sens, c'est une première dans le football que deux frères accèdent en Ligue 1 en même temps avec deux clubs différents», nous dit-il. Famille Le football chez les Toual a toujours était une histoire de famille. Il y a d'abord eu Mohamed, qui a joué à la SNTV, puis Djamel qui a fait du karaté, suivi du défunt Mustapha, qui a joué dans le cadre du sport et travail. Après eux, il y a eu Ahmed qui a joué dans la catégorie cadet et junior à la CNAN avant d'opter pour la Sempac. Mais c'est Fateh Toual, qui a évolué au plus haut niveau en jouant respectivement à l'OM Ruisseau puis pour le club de son quartier, le NA Hussein Dey avec lequel il avait réussi à accéder en Ligue 1. Saïd, l'autre frère, lui a emboîté le pas, en portant les couleurs de ces mêmes formations et en jouant une Coupe arabe des clubs avec le NAHD. Dans ce milieu, c'est naturellement que Athmane se dirige droit vers le football et suit les traces de ses aînés. «Dès que j'ai commencé à grandir, j'ai trouvé les souliers de foot, et les gants à la maison. C'est comme ça que j'ai atterri dans le monde du football.» Pour Hassan, c'était différent :«Pour ma part, j'étais boxeur. J'ai pratiqué la boxe pendant 3 ans. Un jour, Mohamed Moca, qui est actuellement entraîneur au sein de l'équipe de Leveilley était à la recherche d'un gardien dans la catégorie cadette au NAHD. Quelqu'un est venu me proposer de faire un test. Au départ, j'étais réticent, mais j'ai fini par accepter et ça m'a plu. J'avais à l'époque 16 ans.» Reconnaissance «Nul n'est prophète en son pays», dit le proverbe. Cela s'applique aux deux frères qui ont porté les couleurs de leur équipe de quartier, le NAHD, mais qui n'ont jamais réussi à s'imposer. A ce propos, Hassan dira : «En trois ans au NAHD, je n'ai joué que deux ou trois matches. Et pour les supporters, il faut être à 100% de ses moyens quand on joue. Or, on ne peut pas gagner confiance, si on ne joue pas.» Athmane a, lui aussi, fini par quitter le club, en optant pour le MO Constantine qui évoluait en Ligue 2 et où il jouait régulièrement. C'est aussi le cas de son frère Hassan, qui avait opté pour l'USM Blida. Avec l'aide de son entraîneur des gardiens de but Branci, il est parvenu à s'imposer comme titulaire à part entière et a réussi à maintenir l'équipe en Ligue 1. Partout où les deux joueurs sont passés après, que ce soit à l'AS Khroub, le RC Arbaâ pour l'un ou le MSP Batna et le MO Béjaïa pour l'autre, tout le monde semblait satisfait de la production des deux gardiens au point où ils sont devenus des titulaires de fait. Ainsi, l'entraîneur du RC Arbaâ, Samir Boudjarane, dira sur le parcours de son gardien, Hassan Toual : «Il a joué 23 matches, donc comme ses coéquipiers, il a contribué à l'accession historique du club en Ligue1.» Quant au président du MO Béjaïa, Mustapha Bouchebah, il a tenu à saluer la performance des deux frères avant d'ajouter : «Je suis entièrement satisfait de la performance de Athmane qui est un très bon gardien. Très sérieux au travail et irréprochable aussi bien sur qu'en dehors du terrain.» Défi Aujourd'hui, passée l'euphorie de l'accession historique qu'ils ont réussie avec leurs clubs respectifs, les deux frères savent que le plus dur reste à faire. C'est du moins l'avis du plus jeune, Athmane : «Il ne faut pas continuer à vivre dans le passé. C'est vrai, peut-être qu'on est entrés dans l'histoire, en offrant au MOB une accession en Ligue 1 après 59 ans d'attente, mais il faudra, dès à présent, songer à la saison prochaine, car le plus difficile reste à venir.». Pour Hassan, il sait déjà ce qu'il veut. Marqué par les hommes qui dirigent le club du RC Arbaâ, à l'instar de son président Adlane Djadi, il envisage même de terminer sa carrière sous les couleurs d'Ezzarga. Hassan comme Athmane ont juste quelques jours avant d'entamer la préparation sous l'œil attentif du grand frère, Fateh, qui ne manque aucune occasion pour leur prodiguer des conseils, ils devront se retrouver de nouveau face à face en Ligue 1 pour un nouveau défi.
