Ils s'appellent Nassima, Mouna, Akli, Ratiba ou encore Rachid. Et il mettent la main à la «pâte». Ils sont pâtissiers, cuisiniers ou apprentis. Ils sont ambitieux. Ils veulent leur part du «gâteau». Ils n'en font pas du tout un flan. Mais c'était de la «tarte» pour eux. Sous les auspices et la direction culinaire d'une véritable star aux Etats-Unis, qui n'est autre que le grand chef pâtissier, Duff Goldman, célèbre de par son show «Ace of Cakes» qu'il anime avec son alter ego Geof. Et ce, dans une master class. Un atelier aux travaux dirigés culinairement parlant, à l'Ambassade des Etats-Unis, à Alger, le lundi. Aussi, ce fut une classe «dissipée», mais à l'écoute des précieux conseils prodigués par Duff Goldman. Ici, Nassima, une psychologue adorant les recettes de grand-mère et son amie, hôtesse de l'air, décorent avec goût floral et pictural leur gâteau, là, Akli, cuisinier, orne une pâte d'amande, à côté, Mouna fait un glaçage, là-bas, Ratiba ou encore Rachid, esquisse «une arabesque» pâtissière. Ils mettent la main à la pâte Et ce, sous l'œil design de Duff et Geof, évoluant en tandem complémentaire. Duff circule se déplace d'une table…de travail à une autre en jugeant les créations de ses élèves. Entre une observation et un encouragement, il explique l'acception du fondant ayant une signification différente par rapport au fondant en Algérie (et dans la pâtisserie française) : une préparation à base de sucre, d'eau et parfois de glucose qui sert pour le glaçage des gâteaux. Alors que le fondant, aux USA, est une pâte d'amande utilisée comme glaçage. Il précisera que c'est «No fat, glutten free».(sans graisse ni farine). Alors que toutes les tartes sont prêtes, c'est au tour de la fameuse cerise sur le gâteau. Il montre comment il vaporise une petite boule de pâte d'amande à l'aide d'un siffleur (spray) estampillé au label «Duff» . Pour avoir le ton cerise, il faut du rouge, jaune et puis du noir. Après, il ajoute à la cerise une tige en chocolat. Et c'est aux stagiaires de l'imiter avec application. Car, le vendredi 17 mai, l'hôtel Sofitel accueillera une compétition pour l'élection du meilleur chef pâtissier algérien, dans les catégories moderne et traditionnelle. Les prix : une cuisine Samsung équipée et une formation gastronomique de trois semaines aux Etats-Unis. Hat trick, chef ! Duff Goldman, le chef pâtissier star, nommé ambassadeur culinaire américain par le Départment d'Etat, avec son coéquipier, Geoff, sous les auspices de l'ambassades des Etats-Unis à Alger, effectuent une visite d'une semaine en Algérie. «Je trouve que les Algériens sont accueillants et chaleureux. La cuisine algérienne était trop bonne. Vous savez, j'ai goûté la confiserie algérienne (laârayach). J'ai adoré. Je trouve que les gâteaux algériens sont très bien décorés. J'aime les merguez et le couscous. Je pense que bientôt sur mon site Web, vous allez découvrir que je vends cela (pâtisserie algérienne). On travaille avec différents chefs pâtissiers algériens, professionnels et amateurs. De l'apprentissage basique à celui spécialisé. On a présenté notre manière de décorer les gâteaux aux Etats-Unis, techniquement parlant. Et puis, l'on a beaucoup appris de cette expérience en Algérie…», confiera, non sans grande humilité, Duff Goldman.
