Sur la route du Mondial brésilien de 2014, les Aigles du Mali ont été tenus en échec (1-1) dimanche à Bamako, par les Amavibu du Rwanda. Une contre-performance qui hypothèque les chances de qualification du Mali au dernier tour et permet en même temps à l'Algérie, vainqueur (3-1) du Bénin, de creuser l'écart avec désormais 2 points d'avance à deux journées de la fin des éliminatoires du second tour. Les visiteurs ont ouvert le score à la 34' par Kagere Meddy suite à une bourde de la défense des locaux. L'égalisation malienne est intervenue à la 77' par Mahamadou Ndiaye, d'une tête piquée suite à un corner. Les Rwandais ont terminé la partie à dix suite à l'expulsion de Niyonzima Haruna (65'). Pour le coach des Aigles du Mali, Amadou Pathé Diallo, «tout n'est pas perdu après le nul face au Rwanda. Mes joueurs se sont donné à fond. Nous sommes frustrés, bien sûr, mais pas du tout abattus. Il y a encore de la place pour la qualification même si je reconnais que l'Algérie a réalisé une grande performance qui confirme ses ambitions. Il faut relever le défi lors des deux prochains matches. Notre sort est encore entre nos mains. Battre le Bénin et ensuite l'Algérie chez elle reste notre objectif». De son côté le coach rwandais, Eric Nshimiyimana, a indiqué en fin de partie que «ce résultat positif nous encourage à aller de l'avant pour préparer l'avenir et les éliminatoires du CHAN-2014. Le Mali et l'Algérie sont de grandes équipes que nous respectons beaucoup». Le buteur de dimanche soir, Kagere Meddy, rejoint l'analyse de son coach : «Le Rwanda prépare l'avenir. Les matchs face au Mali, à l'Algérie et au Bénin vont nous permettre de gagner en expérience dans la perspective du prochain CHAN. Dimanche face à l'Algérie, nous allons tout faire pour gagner et jouer convenablement notre rôle d'arbitre dans ce groupe très relevé.» Pour Abdou Traoré (Mali), «le but du Rwanda a bouleversé nos plans. Sur la physionomie du match, nous méritions la victoire. Mais en football, parfois ce n'est pas toujours le meilleur qui gagne. Nous savons ce qui nous reste à faire pour franchir ce tour : battre l'Algérie chez elle !» De son côté, Mamadou Samassa pense que «le Mali s'est compliqué la tâche avec ce résultat nul. Pendant ce temps-là, l'Algérie est allée s'imposer au Bénin et a pris une précieuse avance. Les deux résultats de la journée ont compliqué notre tâche. Nous savons ce qui nous reste à faire : prendre les 6 points encore en jeu. Il n'y a pas d'autre choix !» Les Maliens vont tenter de remonter la pente, battre le Bénin dimanche en espérant un faux pas des Verts à Kigali et préparer la finale du groupe qui mettra aux prises l'Algérie au Mali, l'automne prochain à Blida.
