La raffinerie d'Arzew est située dans la zone industrielle sur le plateau d'El Mahgoun, à deux kilomètres de la ville d'Arzew et environ 40 kilomètres de la ville d'Oran. Elle occupe 170 hectares et se situe au voisinage du port d'Arzew, lui permettant les enlèvements par bateau. Elle produit des GPL, des essences (normale et super), du naphta, du kérosène, du gasoil, des fuels, des bitumes (routiers et oxydes) et des lubrifiants (huiles de base, graisses et paraffines). Elle assure l'approvisionnement en produits raffinés des régions Sud et Sud-ouest ; les excédents sont exportés. Et dans la perspective d'éviter toute pénurie de carburants, surtout durant la saison estivale, la raffinerie d'Arzew vient de décider l'augmentation de sa production à hauteur de 50%. Sachant que la capacité actuelle est de 3,75 millions de tonnes par an, ce nouveau plafond de la production de carburants devrait, en principe, éviter de revivre le scénario de pénurie de l'année passée. Le bidon d'essence de 20 litres se négociait aux alentours de 1 000 dinars, proposé aux automobilistes qui fuyaient les longues et interminables files d'attente devant les stations-services de carburants. Les automobilistes avaient vécu un véritable calvaire, souvent obligés à faire le parcours du combattant pour y trouver quelques litres de ce liquide devenu plus précieux que l'eau. D'Oran et jusqu'à Maghnia, les stations de distribution étaient dépourvues de carburant, non approvisionnées, ce qui a paralysé automobilistes et moyens de transport qui, malgré tous les risques, ont transformé leurs domiciles en lieux de stockage d'essence et gasoil. Ce cauchemar avait affecté même la simple ménagère. Mais la grande hantise des responsables et du citoyen restent les «hallabas». Ces derniers ne reculent devant rien pour arriver à leurs fins. Soumis à un rationnement au niveau des stations-service des wilayas de Tlemcen et Sidi Bel Abbès, ces individus ont trouvé la parade pour dépasser cet obstacle en se rabattant sur les pompes à essence à Oran, au point de déstabiliser les mécanismes de l'offre et de la demande. Pour parvenir à leurs fins, ils n'ont pas trouvé mieux que de s'associer avec des agriculteurs véreux qui ne sont pas tenus par un rationnement des approvisionnements ou un programme de distribution. Conformément aux dispositions légales, la carte d'agriculteur permet aux professionnels du secteur de s'approvisionner en grandes quantités au niveau des stations-service en mazout et essence pour les besoins de leur activité. Il leur suffisait alors de disposer de cette carte pour faire une véritable razzia sur les carburants au niveau des pompes de l'ensemble de la wilaya d'Oran.
