Le taux de chômage a baissé, en juillet, aux Etats-Unis à 7,4%, le plus bas depuis décembre 2008, avec la création de 162 000 emplois nets, selon des chiffres publiés hier à Washington par le département du Travail. Les analystes s'attendaient, selon leur prévision médiane, à un chômage en léger recul à 7,5% contre 7,6% en juin, mais à la création de davantage d'emplois, à 175 000. A 7,4% en juillet, le taux de chômage est au plus bas depuis décembre 2008, où il était à 7,3%, a précisé un statisticien du ministère du Travail. Il y a un an, le taux de chômage était à 8,2%. Pour le mois de juin, les créations nettes d'emplois ont été révisées en baisse à 188 000 contre 195 000, précédemment estimé, précise le rapport mensuel du gouvernement sur la situation de l'emploi aux Etats-Unis. «En juillet, l'emploi a progressé dans les secteurs de la distribution, des restaurants, des services financiers et du commerce de gros», a indiqué Erica Groshen, commissaire au bureau des statistiques du département du Travail. «Au cours des douze derniers mois, les gains d'emplois se sont élevés en moyenne à 189 000 par mois», a-t-elle précisé dans un communiqué. Les emplois ont été créés surtout dans les secteurs du commerce de détail (47 000), dans les restaurants et les bars (38 000), dans les services financiers (15 000) et dans le commerce de gros (14 000). La population active a représenté 63,4%, sans grand changement par rapport au mois précédent, précisent les chiffres du ministère. Le nombre de chômeurs s'établit à 11,5 millions, dont 4,2 millions de chômeurs de longue durée (plus de six mois). Il y a également 8,2 millions de personnes ne travaillant qu'à mi-temps «parce qu'elles ne trouvent pas de travail à temps plein», note le rapport. La durée moyenne hebdomadaire travaillée s'est établie à 34,4 heures en juillet, quasiment inchangée, tandis que le salaire horaire moyen est en progrès de 2 cents, à 23,98 dollars. Sur un an, il a progressé de 44 cents, ou 1,9%.
