Huit ans après son effondrement, le fameux pont de pierre de la cité Kouhil Lakhdar (Djenane Ezzitoune), plus connu par le nom de pont romain, bénéficiera enfin d'une réhabilitation, a-t-on appris auprès de Abdeldjalil Djeha, chef de service entretien et exploitation des ouvrages d'art à la direction des travaux publics. L'opération sera lancée avant la fin de l'année en cours. Notons que cette passerelle, traversant le Rhumel, construite en pierre bleue, et reliant la boulevard de la Soummam à la RN79, juste à proximité du siège de l'Urbaco, a toujours été un passage stratégique pour les piétons, entre la cité Kouhil Lakhdar et la cité des Fonctionnaires, notamment pour les étudiants de l'université Mentouri. Construit durant l'époque coloniale pour recevoir la ligne de chemin de fer reliant Constantine à Guelma, il sera transformé en pont pour piétons après la suppression de cette dernière. L'ouvrage d'art deviendra par la suite l'un des monuments de la ville, avant de connaître une sérieuse dégradation à compter de 2004, par manque d'entretien mais aussi à cause d'un mouvement du sol, -signalé par les expert. Les violentes chutes de pluie de l'hiver de 2005 finiront par avoir raison de ce pont après que deux de ses arches ont lâché. Selon des spécialistes, la récupération de cette partie endommagée du pont ne demande pas beaucoup de moyens ni d'études vu son architecture et sa construction. «C'est la décision administrative qui a mis près de 10 ans à être prise», ont-ils commenté. Pour sa part, le responsable du service d'entretien et d'exploitation des ouvrages d'art à la DTP, précise que cette opération s'inscrit également dans les préparatifs pour la manifestation Constantine, capitale de la culture arabe 2015. Et dire qu'il y a huit ans, aucun responsable ne voulait même pas aborder l'idée d'une éventuelle réhabilitation de ce pont. Notons, par ailleurs, que dans la même perspective, deux grandes opérations ont été inscrites par la DTP. Il s'agit respectivement d'une opération de réhabilitation et d'équipement de 12 ouvrages d'art, ainsi que de l'expertise technique de plus de 40 ponts existants à travers tout le territoire de la wilaya, avec l'engagement respectivement d'environ 50 millions de dinars pour la première et 29 millions de dinars pour la deuxième. «La réhabilitation du pont romain sera effectuée avec les mêmes caractéristiques architecturales et esthétiques que celles des deux arches en béton armé, avant de les recouvrir par de la pierre bleue, comme à l'origine», nous explique le responsable de la DTP.
