Le nouveau sélectionneur de l'équipe d'Algérie, Jean-Michel Cavalli, a animé sa première conférence de presse, hier au Safir Mazafran. Il était accompagné de son assistant Mustapha Heddane. Le patron des Verts s'est exprimé sur diverses questions liées à sa fonction. D'abord, les circonstances de son arrivée à la tête des Verts. « J'ai eu des entretiens avec le président Hamid Haddadj et son discours m'a convaincu d'accepter le challenge. Diriger une sélection était une de mes priorités, depuis peu. » J'ai reçu de nombreuses sollicitations que j'ai déclinées parce que je n'ai pas voulu franchir le pas préférant prendre tout mon temps avant d'accepter la mission de sélectionneur.” L'option Algérie est arrivée au bon moment (pour lui). Ses premières impressions ? “Très favorables par rapport à ce qu'on disait sur l'Algérie. J'ai trouvé des terrains de bon niveau à la caserne militaire, de police et le 5 Juillet. Avec cet outil, je pense, ajoute-t-il, qu'on peut travailler dans de bonnes conditions.” Abordant la liste des joueurs retenus pour le match (amical) contre le Soudan, dimanche prochain au stade du 5 Juillet (17h30), l'entraîneur français souligne : “Le temps a été un facteur défavorable puisque l'on ne disposait pas d'une période suffisante pour préparer la sortie du 4 juin. J'ai fait confiance à Meziane Ighil, qui est le dernier sélectionneur passé à la tête de la sélection, et à mon assistant Mustapha Heddane qui connaît bien le football. Nous avons fait appel à 27 joueurs pour avoir un petit aperçu sur chaque joueur retenu. Il y a beaucoup de jeunes que nous avons voulu encadrer par des joueurs d'expérience.” Dans la foulée, Jean-Michel Cavalli a annoncé qu'il allait superviser de nombreux matches en Algérie et quelques-uns en France avant d'arrêter la liste de ceux qui prépareront la première rencontre officielle de la CAN 2008, le 3 septembre à Conakry face à la Guinée. A priori, Jean-Michel Cavalli a en tête quelques pistes. Interrogé sur ses intentions par rapport au sempiternel problème de la dichotomie “amateurs-professionnels”, il dira : “Je n'ai pas d'a priori sur le sujet. Les meilleurs joueront en sélection. Je m'installe à Alger pour travailler sur place et faire le maximum pour que des joueurs ‘‘locaux'' soient en sélection, cela pour répondre au voeu de la fédération qui le souhaite.” Il a révélé, toujours dans le sillage de la problématique soulevée par les confrères, que des joueurs professionnels l'ont félicité après sa nomination et lui ont confirmé leur engagement à rejoindre la sélection (Antar Yahia, Karim Ziani et Rafik Saïfi), sans oublier “les nombreux messages d'encouragement que m'ont adressés des joueurs algériens évoluant en Europe”. Mustapha Heddane, assistant de Jean-Michel Cavalli, a annoncé le forfait de trois joueurs du CR Belouizdad pour blessure. “Ils sont venus au regroupement avec des dossiers médicaux complets. Ils ont été autorisés à rentrer chez eux. Ils seront remplacés dans les prochaines heures par d'autres joueurs.” Jean-Michel Cavalli s'est engagé avec la FAF pour une durée de deux ans. L'intéressé compte bien aller au-delà de la durée du contrat, “ce qui signifie que l'Algérie sera présente à la Coupe du monde 2010 et par là même que j'ai réussi dans ma mission. C'est tout le mal que je souhaite au football algérien”, conclut le sélectionneur national.
