La pénurie de lait constatée au niveau de la capitale est due principalement à la baisse de la production au niveau de la laiterie de Birkhadem (Colaital), selon l'explication de Farid Oulmi, représentant des distributeurs de lait de la wilaya d'Alger. D'après ce distributeur, qui s'est exprimé lors de la conférence de presse organisée hier par l'Union générale des commerçants et artisans algériens (UGCAA, aile Salah Souilah), la baisse de la production résulte du conflit social entre le syndicat de Colaital, affilié à l'UGTA, et la direction. Il convient de rappeler que cette unité de production du lait en sachet assure 60% des besoins de la capitale en lait. La capacité théorique de l'usine est entre 400 000 et 450 000 litres/jour assurées par trois brigades qui travaillent 24h/24. D'après les chiffres avancés par Farid Oulmi, la brigade de 14h-5h produit 152 500 litres/jour. Celle qui travaille de 5h-14h assure 168 000 l/j et la troisième brigade de 14h-22h produit 159 000 l/j. Mais «ceci n'est pas concrétisé sur le terrain», estime le représentant des distributeurs de la wilaya d'Alger. Par conséquent, l'UGCAA demande à porter la production à 600 000 l/j. Le secrétaire général de l'UGCAA, Salah Souilah, estime qu'il est nécessaire d'augmenter de 20% les quantités de lait subventionné produites par les laiteries d'Alger, exprimant son «rejet» de toute augmentation du prix du lait en sachet pasteurisé et subventionné (25 DA). Pour M. Souilah, le problème ne concerne pas la poudre de lait, qui, d'après ses dires, est «disponible». A l'occasion, l'UGCAA dit non à l'instruction de Sellal sur l'élimination des sachets en plastique et leur remplacement par l'emballage en carton. D'après cette organisation professionnelle, cela «peut avoir des incidences sur le prix du lait». M. Souilah a appelé les autorités publiques «en cas d'application de cette instruction à couvrir tous les frais de conditionnement du lait dans des boîtes cartonnées pour maintenir le prix actuel (25 DA) et préserver, par conséquent, le pouvoir d'achat du citoyen». De son côté le ministre du Commerce annonce de nouvelles mesures pour satisfaire le besoin du marché national en lait en sachet. Ces mesures seront prises en fonction des conclusions de l'enquête ouverte la semaine dernière, en vue de déterminer les causes des perturbations dans la distribution de ce produit de première nécessité.
