Pour de nombreux Chélifiens et habitants de la région, le rêve a pu se réaliser à la faveur du premier vol international entre Chlef et Marseille, qui a eu lieu jeudi à bord d'un Boeing 737/800 de la compagnie nationale Air Algérie. L'avion en provenance de la ville française s'est posé sur le tarmac de l'aéroport Aboubakr Belkaïd à midi avec à son bord une centaine de passagers, parmi eux de nombreux immigrés. Ces derniers ont été accueillis dans une ambiance de fête, au milieu d'une haie d'honneur formée par de jeunes écoliers. La cérémonie a été rehaussée par la présence des autorités locales et de responsables d'Air Algérie et de l'EGSA. Les youyous fusaient de partout, pendant que des passagers explosaient de joie à l'entrée du bloc d'accueil. Cela est pour eux un événement majeur qui vient combler le vide ressenti en matière de transport aérien. Les services aéroportuaires, à leur tête l'EGSA, la PAF et les Douanes, ont mobilisé tous les moyens nécessaires pour assurer une meilleure exploitation de l'aéroport et faciliter les formalités d'usage aux voyageurs. Pour le secrétaire général de la wilaya, il s'agit d'un grand défi qui a été relevé aussi bien par les autorités de la wilaya que par les différents intervenants concernés. Il soulignera que ce projet qui a coûté plus de 200 milliards de centimes a pu être inscrit et réalisé en un temps record (de 2004 à 2005) grâce à l'intérêt particulier que lui a accordé le président de la République. Vers 13h45, l'avion est reparti à Marseille avec d'autres passagers. Ce sera ainsi tous les jeudis, car le vol en question est désormais classé ligne régulière, en attendant son renforcement par des vols supplémentaires en fonction de la demande. Un vol supplémentaire à partir du Luxembourg est programmé par Air Algérie pour le 25 juin vers l'aéroport Aboubakr Belkaïd de Chlef. Le responsable du transport à la compagnie nationale n'exclut pas d'autres dessertes vers des villes françaises dans un avenir proche. « Nous sommes là pour satisfaire notre clientèle, surtout durant la période estivale », a-t-il déclaré lors d'une rencontre avec la presse. Il fera savoir en outre que l'ouverture de lignes aériennes vers la France s'est effectuée sur la base de statistiques qui font ressortir une forte implantation d'immigrés de la région de Chlef, notamment à Marseille, Metz, Lyon et Paris. Pour ce qui est des lignes intérieures, le représentant de la compagnie nationale a annoncé la mise en service, dans un premier temps, d'une ligne vers Constantine.
