Pour la deuxième année consécutive, le champion olympique algérien du 1500 m, Taoufik Makhloufi, a raté samedi son test sur le mile lors de la réunion d'athlétisme d'Eugène aux Etats-Unis (3e étape de la Ligue de diamant). Il a terminé 11e en 3'52''16 (record personnel) loin derrière le vainqueur, le Djiboutien Soulleman Ayanleh (champion du monde en salle du 1500 m) qui a signé la meilleure performance mondiale de l'année (3'47''32), du Kényan Kiplagat Silas (3'47'' 88), ou de l'Ethiopien Wote Aman (3'48''60). Une course de bon niveau dont Makhloufi n'a pas affiché la forme par rapport aux compétitions de Doha et de Shanghai. Ses adversaires ont profité pour prendre un ascendant psychologique sur Makhloufi qui a été déçu par ce résultat. Il était déterminé à effacer la 11e place (3' 52''94) de l'édition précédente. Malheureusement après avoir tenté d'imposer son allure, Makhloufi a fini par céder face à ses rivaux, sûrs d'eux. Il faut dire qu'avant la course, l'athlète algérien n'était pas animé d'une grande volonté pour disputer ce mile, n'était le «forcing» de son équipementier. Autant dire qu'à l'issue de cette déception Makhloufi va sûrement se ressaisir à l'occasion de la 4e étape de la Ligue de diamant prévue à Rome le 5 juin prochain. Par ailleurs lors du meeting de Marseille, le jeune spécialiste algérien du 400 m haies, Abdelmalik Lahoulou (22 ans), s'est adjugé la 2e place en 50''15. La performance de Lahoulou, qui constitue le meilleur chrono algérien de la saison, est synonyme de minima pour la participation aux prochains Championnats d'Afrique d'athlétisme 2014, qui auront lieu à Marrakech en août prochain. En revanche, son coéquipier Lyes Mokdel, auteur, cette saison, de 13''48 sur 110 m s'est contenté à Marseille de la 4e place avec temps moyen de 13''97.
