L'Argentine de Lionel Messi et la Belgique d'Eden Hazard, toutes deux qualifiées mardi en prolongation pour les quarts de finale du Mondial 2014, s'affronteront samedi à Brasilia. La Belgique a éliminé 2-1 les Etats-Unis à Salvador grâce à des buts inscrits en prolongation par Kevin De Bruyne (93') et Romelu Lukaku (105'), Julian Green (107') réduisant l'écart. Les Diables rouges retrouvent les quarts de finale d'un Mondial, 28 ans après leur dernier, en 1986 au Mexique. Ils avaient alors atteints les demi-finales, face à... l'Argentine de Diego Maradona, avant de perdre la «petite» finale face à la France. Au Brésil, ce sont à nouveau les Argentins qui se trouveront donc sur leur route. Mardi à Sao Paulo, l'Albiceleste a fait plier la Suisse au bout de la prolongation (1-0 ap) sur une passe décisive de Messi en faveur de Di Maria (118'). Le duel des n°10 entre le quadruple Ballon d'or argentin Lionel Messi et la pépite belge Eden Hazard, samedi (17h) au stade national Mané Garrincha de Brasilia, s'annonce savoureux. Mardi à Salvador, les Belges ont exercé une pression constante mais stérile sur le but de Tim Howard, excellent, qui n'a pu que repousser l'échéance. Les vagues rouges se sont brisées sur un mur blanc très compact, qui n'a pas proposé plus qu'une défense rigoureuse. La tactique de Klinsmann aurait pu s'avérer payante si son attaquant Chris Wondolowski (90' +3') n'avait pas dévissé sa frappe. Mais c'est maître Wilmots qui s'est montré décisif, comme en phase des poules, avec un «coaching» parfait. Lukaku, entré pour la prolongation à la place d'Origi, a accéléré sur l'aile droite pour servir De Bruyne qui, après s'être débarrassé de deux défenseurs, a trompé Howard d'un tir décroisé (93'). Le milieu de Wolsburg a rendu la politesse à l'attaquant d'Everton pour le 2-0, en le lançant parfaitement dans la profondeur face à Howard. Mais la team USA n'a rien lâché. Après le but de Green, d'une belle reprise de volée (107') deux minutes après son entrée, le capitaine Clint Dempsey a buté sur Thibaut Courtois (114'), qui n'avait rien eu à faire jusque-là ! Les Américains jugeront sûrement cruel ce dénouement. Pourtant, la victoire des Belges est amplement méritée, tant leur domination a été flagrante.
