Depuis plus d'un mois, les départs d'incendie se sont multipliés à Béni-Saf. Le pic a été atteint, hier, avec l'incendie de 90 ha de forêt dont 40 hectares de pins d'Alep et 50 de maquis, selon un bilan provisoire. Le départ de l'incendie a eu lieu tôt mardi matin du côté de Sidi Mahdi et a grimpé la colline pour atteindre les abords du mausolée de Syphax avant de s'en prendre au mont Skhouna. Il n'a été maîtrisé que vers 23 h grâce au concours de la brigade mobile basée à Tlemcen. Des observateurs locaux déplorent un engagement jugé timoré de la brigade de la Protection civile de Béni-Saf qui aurait pu, estime-t-on, limiter les dégâts si elle avait positionné ses moyens au niveau du mausolée avant l'arrivée des flammes et bloquer ainsi leur progression. Signalons que si, jusque-là, les départs de feu démarraient au-delà de 16 h, le dernier en date, qui s'est déclenché à un moment de fraîcheur, laisse penser à un acte criminel ou du moins à un facteur autre qu'une cause naturelle. Notons enfin que la région de Béni-Saf est la plus boisée d'une wilaya où le couvert végétal atteint 12% alors que la norme est de 25%. C'est dire que l'incendie d'hier constitue une catastrophe écologique pour la région. Même topo à Bel Abbès : depuis le mois de mai dernier, pas moins de 52 foyers d'incendies se sont déclarés dans divers massifs forestiers de la wilaya de Sidi Bel Abbès, a-t-on appris d'une source proche de la Conservation locale des forêts. Selon un bilan préliminaire établi dans ce contexte, les différents départs de feux, qui ont été générés, le plus souvent, par les fortes chaleurs caniculaires qui ont sévi dans la région, ont occasionné la destruction de plusieurs étendues forestières évaluées, en termes chiffrés, à plus de 1.700 hectares. Les superficies endommagées par les incendies qui ont été maîtrisés consécutivement aux multiples interventions conjuguées des agents forestiers et des sapeurs-pompiers de la Protection civile, sont constituées principalement de pins d'Alep, de broussailles et de maquis. Les espaces forestiers fortement touchés par les sinistres sont situés dans les massifs avoisinant les localités de Moulay Slissen, Zégla, Belarbi, Télagh et autres. Il est toutefois utile de signaler que le fameux plan de prévention et de lutte contre les incendies de forêts a été déclenché prématurément cette année à Sidi Bel Abbès, en raison d'une situation exceptionnelle générée précisément par plusieurs départs de feux qui se sont déclarés précocement dans divers sites forestiers de la wilaya.
