La firme américaine KBR, spécialisée en ingénierie dans le domaine pétrolier et les procédés de synthèse industrielle, a annoncé hier avoir obtenu un contrat auprès de la Société des fertilisants d'Algérie (Fertial), une joint-venture algéro-espagnole, pour fournir ses services d'ingénierie en vue de mettre à niveau les usines d'ammoniac de Annaba et d'Arzew. Selon les termes du contrat, KBR (ex-Kellogg Brown & Root LLC) fournira à Fertial sa technologie exclusive d'ammoniac afin de lui permettre d'augmenter de manière «significative» les capacités de production des deux usines, tout en aidant Fertial à accroître l'efficacité énergétique et la fiabilité globale, a indiqué un communiqué de la compagnie dont le siège social est basé à Houston, au Texas. Le montant du contrat n'a pas été divulgué. «Fertial a lancé un plan ambitieux visant à moderniser ses usines d'ammoniac en Algérie et nous sommes très heureux de conclure un contrat avec KBR pour nous aider à atteindre nos objectifs stratégiques», a déclaré Jorge Requena, directeur général de Fertial, cité dans le communiqué. Président de KBR, Stuart Bradie a affirmé, quant à lui, que «ce contrat témoigne de l'expertise de KBR dans le secteur de l'ammoniac. Nous sommes heureux de poursuivre notre travail avec Fertial, puisqu'il va renforcer ses usines d'ammoniac de Annaba et d'Arzew». Considéré comme un chef de file mondial dans la technologie de l'ammoniac, KBR a été associé à l'octroi de licences, la conception, l'ingénierie et/ou la construction de plus de 230 usines d'ammoniac à travers le monde, selon la firme américaine. En novembre 2013, le directeur général de Fertial annonçait que le plan d'investissement de la société arrêté à l'horizon 2020 prévoyait des investissements de 250 millions d'euros entre 2014 et 2018. Des investissements destinés à la rénovation et la mise à niveau de ses usines. Détenue à 66% par le groupe Grupo espagnol Villar Mir et à 34% par Asmidal, Fertial prévoit aussi de passer d'une production de 1,2 million de tonnes actuellement à 1,8 million de tonnes en 2018. En matière d'exportation, la société des fertilisants d'Algérie mise sur 1,1 million de tonnes à moyen terme contre 730 000 tonnes. Il y a quelques mois, le groupe Sonatrach a renégocié les termes de l'accord de partenariat liant sa filiale Asmidal avec l'espagnol Villar Mir. Les modifications apportées au contrat viseraient à rééquilibrer les intérêts économiques et opérationnels des deux parties.
