El Watan a consacré depuis 2009 à ce jour un budget de près de 230 000 euros, sur ses fonds propres, uniquement en frais pédagogiques, à la formation de son personnel et à l'amélioration de son contenu éditorial. Ce programme a touché quasiment tous les services du journal. Près de 212 personnes ont suivi les différentes sessions du programme initié en 2009 avec l'Ecole supérieure de journalisme (ESJ) de Lille, France, après l'échec de la création par quatre quotidiens algériens, dont El watan, d'un centre de formation et de perfectionnement des journalistes algériens. Si la majorité des sessions de formation, assurées par des journalistes-formateurs français de haut niveau, a concerné les journalistes, avec notamment des formations sur les bases de l'écriture journalistique, l'enquête, le portrait, l'investigation, l'innovation éditoriale, le journalisme en locale, d'autres sessions ont été consacrées au management de la rédaction, au Web, à la photo, au montage PAO et à l'organisation de la rédaction. Pour mieux cerner les besoins en formation, plusieurs missions d'audit ont été effectuées par les experts de l'ESJ. Par ailleurs, avec l'expertise de l'ESJ, El watan a réalisé un audit sur la diffusion du journal et un autre sur son service publicité, ponctué par une importante étude de lectorat, qui a permis de connaître les attentes des milliers de lecteurs d'El Watan. Une première mise en œuvre des résultats du sondage a été lancée en juin dernier, avec un cycle de séminaires régionaux sur l'amélioration des contenus des pages locales. Ce cycle, après Oran et Constantine, se terminera en octobre prochain à Tizi Ouzou et Alger. Avec la fin de ce cycle, El watan aura comptabilisé plus de 80 missions de formation avec l'ESJ Lille. La logistique qui accompagne ces formations a nécessité un important effort financier du journal puisque pas moins de 2,5 milliards de centimes ont été consacrés à la prise en charge (hébergement, restauration) des participants venus des différentes régions du pays, où El Watan est représenté et aussi à la location du matériel nécessaire aux formations (salles, tables, chaises, informatique…). El Watan a commencé à s'intéresser à la formation à partir de 2005-2006, en organisant notamment avec des enseignants algériens quelques formations à Oran, Tizi Ouzou, Sétif, Djelfa, Constantine, qui ont coûté plus de 6 millions de dinars. Ces formations ont été assurées par notamment Brahim Brahimi, Ahcene Djabellah, Belkacem Mostefaoui et la participation parfois d'anciens journalistes comme ce fut le cas à Oran avec Rezigui Maazouz. El Watan a aussi répondu toujours présent, à chaque fois qu'un organisme international est sollicité pour prendre en charge sur le plan logistique, une quelconque formation. D'autres formations ont touché le personnel administratif à plusieurs reprises (comptables, commerciaux, secrétariat…). El Watan compte poursuivre cet effort de formation et de perfectionnement de son personnel, avec comme objectif l'amélioration de son contenu et de son fonctionnement.
