La ville de Annaba organise, ces jours-ci, le Championnat arabe de cyclisme, toutes catégories confondues : la 22e édition pour les seniors, la 12e pour les juniors et la 3e pour les féminines. Un événement qui n'a pas été médiatisé malgré la présence de 330 coureurs issus de 11 nations (Tunisie, Maroc, Egypte, Qatar, Irak, Syrie, Jordanie, Palestine, Liban et Bahreïn)en plus de l'Algérie, pays organisateur. De l'aéroport jusqu'à la commune du chef-lieu, il n'y avait pas un seul emblème attestant que la ville de Annaba abritait la majorité des courses. Il fallait être hébergé à l'hôtel Seybouse ou au Sabri pour décrocher une information. Le carnet des championnats et la feuille de route quotidienne à même de permettre le suivi des résultats techniques étaient introuvables. Exception faite des moments de passage des bus transportant les cyclistes vers les lieux des compétitions (Berrahal jusqu'à hier) ou d'hébergement. Le 9 octobre, l'ouverture officielle de ce Championnat arabe de cyclisme est passée presque inaperçue de la population. Quelques rares banderoles (moins d'une dizaine), y compris les trois du stade Chabou, paraissaient avoir été mises là pour sauver les apparences d'une organisation défaillante. Les unes annonçaient le championnat du 7 au 22 octobre, les autres du 9 au 24 octobre.... Même le siège de la direction des sports, d'une saleté indigne de l'institution, donnait l'impression d'être off-course. Les animateurs de cette structure du ministère des Sports ont négligé d'accrocher la plus petite affiche annonçant l'organisation de cette manifestation sportive. Heureusement que dans ce micmac, les élus de la commune de Berrahal ont sauvé l'honneur. Durant les 4 jours de compétition, ces élus et les citoyens ont mis le paquet pour donner à leur cité les couleurs de la modernité, de la propreté et surtout de l'hospitalité légendaire qui caractérise la population. C'est certainement ce qui a inspiré les cyclistes algériens au point de décrocher 4 médailles en or et une en bronze. C'était lors des épreuves contre la montre sur un circuit de 20 km (Berrahal-Aïb Amar dans les 2 sens) que la course a été remportée par l'Algérien Mansouri Islam, qui en est à sa deuxième médaille vermeille après celle arrachée vendredi. Il a devancé d'une roue l'Irakien Mohamed Lasta Med (2e) et le Marocain Abderahim Zahiri (3e). En ce qui concerne les cadets participants à la course contre la montre (Berrahal-Aïn Chouga) sur 10 km, la première place au podium est revenue à l'Egyptien Seifeddine Achraf devant l'Algérien Mansouri Hamza. La quatrième et dernière étape comportant des courses contre la montre en individuel (filles et garçons) a permis à l'Algérie de décrocher sa 4e médaille merveille, signée Azzedine Laâgab (messieurs). L'information a été confirmée par Djoudi Badredine coordinateur des CAC au hasard d'une rencontre à l'hôtel Seybouse. «Je ne peux pas en dire plus pour le moment», s'était-il limité à déclaré lorsque nous l'avons interrogé. Jeudi, le cycliste algérien, Keddah Salim, s'est imposé lors de la première étape de la Coupe arabe (juniors) en parcourant la distance de 79 km en 1h47'19''. Il a devancé au finish son coéquipier Benyoub Zoheir et le Marocain Choukri El Mehdi, crédités du même chrono.
