Cet après-midi à 15h sera donné le coup d'envoi de la 5e édition du Grand Tour d'Algérie cycliste (GTAC-2015). La compétition débutera avec le critérium international d'Alger devant le palais de la culture Moufdi Zakaria. Considéré comme le plus le long tour du monde, le GTAC-2015 traversera plusieurs villes du pays et se poursuivra jusqu'au 30 mars. Cette édition du Tour d'Algérie se veut une réconciliation des Algériens avec la petite reine qui avait marqué les années 60-70. Les concurrents vont devoir parcourir 3400 kilomètres en 25 jours de compétition et 22 étapes. «Notre objectif est que le Tour d'Algérie soit institutionnalisé à l'avenir avec son propre budget et qu'il soit géré de manière professionnelle pour que les gens qui viendront après nous trouvent plus de facilités à l'organiser», nous a confié le président de la Fédération algérienne de cyclisme, Rachid Fezouine. Le Tour d'Algérie débutera donc cet après-midi à partir à côté du palais de la culture Moufdi Zakaria avec le déroulement du critérium international d'Alger sur un circuit fermé. Il se poursuivra demain avec le Tour d'Oran, le Grand prix d'Oran puis le Tour international de Blida. Ensuite, les coureurs attaqueront le circuit de la ville de Sétif, le Tour international de Sétif, le Tour international de Annaba et le Tour international de Constantine. Le GTAC-2015 sera bouclé par le circuit international de Blida le 30 mars. Prendront part à cette compétition 18 formations. «L'équipe italienne de Big Hunter Seanese s'est finalement désistée alors que la formation suisse de Roth Skoda n'était toujours pas arrivée en fin d'après-midi d'hier», a précisé le DTN par intérim, Smaïl Douzi. Pour cette 5e édition, il faut relever la présence, pour la première fois, de l'équipe cycliste de la République arabe sahraouie démocratique (RASD) et d'une autre du Paraguay. Ce tour est important pour les cyclistes africains car les points comptent pour la qualification aux JO de Rio 2016. Sur les chances des Algériens, Rachid Fezouine dira : «L'Algérie sera représentée lors de ce Tour par les équipes continentales de Cevital, Sovac, Ooredoo et GSP, en plus d'une équipe régionale Ouest qui fera la première partie de la course. Je pense que les chances des Algériens sont meilleures que l'année dernière en raison de leur bonne préparation. Autre fait à relever : 80% de nos athlètes ne dépassent pas les 21 ans. Ce qui est de bon augure pour la Fédération et le cyclisme algérien.»
