Le cycliste érythréen Mekseb Debesay a remporté hier la première étape du Tour international de Blida devant l'Algérien Adil Barbari et le Rwandais Hadi Janvier. Le cycliste venu d'Erythrée a terminé le trajet Mouzaïa-Djebabra avec le retour sur Mouzaïa sur une distance de 140 km en un temps de 3h35'04'', devant Adil Barbari du GS Pétroliers et le Rwandais Hadi Janvier, qui ont réalisé le même chrono de 3h35'40''. La première étape du Tour international de Blida a été marquée par une échappée, où il y avait des coureurs de Sovac en plus du vainqueur du Tour d'Algérie 2014, l'Erythréen Mekseb Debesay. Le deuxième groupe où figurait Abdelkader Belmokhtar a fait de la résistance. Mais une chute l'a handicapé en fin de course. Finalement, Mekseb Debesay a bouclé cette étape devant l'Algérien Adil Barbari et le Rwandais Hadi Janvier. A la faveur de ce succès, le cycliste érythréen s'est adjugé trois maillots, à savoir le jaune de leader, le rouge du sprinteur et celui à pois qui récompense le meilleur grimpeur. L'Algérien Adil Barbari s'est emparé, pour sa part, du maillot blanc en sa qualité de meilleur espoir. A la fin de la course, Mekseb Debesay a reconnu que l'étape a été difficile avant d'ajouter : «Je ne m'attendais pas à disputer le sprint final de cette étape en montagne.» Pour sa part, Adil Barbari a surtout relevé que même s'il n'a pas gagné cette étape, il reste deuxième au classement général et c'est le plus important pour lui. La deuxième étape du Tour international de Blida aura lieu aujourd'hui avec le parcours Mouzaïa-Tipasa et retour sur Mouzaïa. La distance de la course est estimée à 123,5 km. Sur la course d'aujourd'hui, le directeur technique national par intérim, Smaïl Douzi, a déclaré : «On présente l'étape d'aujourd'hui comme étant facile, je ne partage pas forcément cet avis. L'avantage est peut-être en faveur des Erythréens, mais j'estime que si Adil Barbari est en forme, il pourra créer la surprise.» Par ailleurs, le DTN a tenu à souligner qu'il n'y a aucune animosité entre le GSP et Sovac : «Les coureurs du GSP se sont fixé comme objectif, dans ce Tour d'Algérie 2015, de remporter le Tour d'Oran et celui de Chréa. Cela ne les empêchera pas de faire un travail au profit des autres équipes algériennes, car l'intérêt pour nous reste le cyclisme algérien.»
