Alep, Mossoul, Tombouctou, Tripoli… Des cités anciennes victimes de la destruction massive de leur patrimoine. Décidément, l'ignorance n'a pas de frontières ! Le taureau ailé assyrien de Mossoul (Irak) , 26 février 2015 Des activistes de l'EI font tomber des statues de leur socle et les détruisent à coups de massue. Ils vandalisent les collections du musée de Mossoul, qui renferment des objets inestimables des périodes assyrienne et hellénistique. Dans une autre scène, ils ont également recours à un perforateur pour défigurer un imposant taureau ailé assyrien en granit, sur le site archéologique de la porte de Nergal à Mossoul, ville contrôlée par les djihadistes depuis l'été. Ce taureau a un jumeau, exposé au British Museum de Londres.Quelques jours plus tard, des membres de l'EI ont également fait exploser une mosquée du XIIe siècle dans le centre de Mossoul. Le mausolée soufi à Tripoli (Libye) , 12 mars 2015 Daech en Libye a diffusé des vidéos d'engins attaquant le mausolée soufi à Tripoli et d'autres montrant l'édifice en ruine. L'écrivain libyen Brahim Al Koni avait appelé l'Unesco à agir de toute urgence pour éviter la catastrophe en Libye comme cela s'est produit en Irak et à sauver les sites archéologiques menacés de destruction par des groupes extrémistes. Le prochain acte de vandalisme des extrémistes pourrait viser le «musée As Saraya Al Hamra» (musée du château rouge) de Tripoli, a mis en garde M. Al Koni, ajoutant que de nombreux objets archéologiques ont été pillés et vendus en Tunisie, selon les sites d'information arabes. Des extrémistes avaient détruit en 2014 des tombeaux de la dynastie ottomane Karamanli dans la mosquée Pacha et la statue de la place de la Gazelle conçue par un sculpteur italien au début des années 1930. Les anthropologues craignent que cinq sites historiques mondiaux, datant de l'ère romaine et classés patrimoine mondial par l'Unesco, fassent également l'objet d'actes de vandalisme par les terroristes Les manuscrits brûlés de Tombouctou (Mali) , 25 janvier 2013 Un bâtiment abritant des manuscrits anciens a été incendié dans la cité mythique de Tombouctou, dans le nord du Mali, par des islamistes fuyant la ville aux portes de laquelle se trouvent soldats français et maliens. Le maire de la cité malienne Halley Ousmane avait dénoncé un véritable crime culturel, tandis que les forces françaises et africaines commençaient à prendre le contrôle de la région. Ces manuscrits représentent un véritable trésor culturel, remontant à l'époque où la cité mythique a été la capitale intellectuelle et spirituelle de l'islam en Afrique aux XVe et XVIe siècles. Essentiellement rédigés en peul et en arabe, ils traitent d'astronomie, de musique, de botanique, de droit, d'histoire et de politique.
Minaret de la grande mosquée d'Alep (Syrie) , 26 avril 2013 Le minaret de la Mosquée des Omeyyades d'Alep, autour duquel de violents combats se sont déroulés durant des mois, s'est effondré en avril 2013. Selon la Coalition de l'opposition, le minaret a été détruit par le feu des chars de l'armée syrienne. La Mosquée des Omeyyades se situe dans la vieille ville d'Alep, classée au patrimoine mondial de l'Unesco. La mosquée, également connue sous le nom de Grande Mosquée d'Alep, avait déjà subi d'importants dommages à l'automne 2012 à la suite de combats entre rebelles et soldats.
La cité de Nimroud (Irak) , 5 mars 2015 Les djihadistes de l'Etat islamique ont encore frappé, en attaquant au bulldozer les vestiges de l'ancienne capitale assyrienne de Nimroud, à 34 km de Mossoul, dans le nord de l'Irak. On ne connaît pas l'étendue des dégâts. L'escalade était prévisible. Elle est devenue réalité, une semaine après le saccage du Musée de Mossoul, jeudi 26 février, mis en scène dans une sinistre vidéo, par l'organisation terroriste de l'Etat islamique. Capitale du grand empire assyrien au IXe siècle av. J.-C., Nimroud est un site impressionnant par son ampleur – 360 hectares – et par les vestiges monumentaux, en partie restaurés, qui subsistent, dont les pans de la muraille de briques de 13 kilomètres, dressés dans la plaine sur les bords du Tigre. Une cité fortifiée défendue par les fameux taureaux androcéphales ailés, génies protecteurs postés aux portes de la ville et des palais.
Les Bouddhas géants de Bamiyan (Afghanistan) , 26 mars 2001 Le chef suprême des taliban, le mollah Mohamed Omar, a ordonné la destruction de chefs-d'oeuvre de la statuaire bouddhiste afghane malgré les protestations internationales. «Maintenant que nous détruisons les fausses idoles, le monde en a fait un drame», a-t-il déclaré dans son message aux Afghans. La statuaire détruit comprend notamment deux bouddhas géants inestimables - dont l'un, avec ses 55 m, est le plus grand bouddha debout du monde - sculptés il y a plus de 1500 ans dans une falaise à Bamiyan, ville du centre du pays.
Mausolées de Tombouctou (Mali) , Juin 2012 Tombouctou, la «cité aux 333 saints», a été occupée par les djihadistes en 2012, comme le reste du nord du Mali, avant qu'ils soient chassés par l'opération française «Serval». Selon plusieurs témoins, les islamistes d'Ançar Eddine ont détruit les mausolées de Sidi Mahmoud, Sidi Moctar et Alpha Moya, en quelques heures. Le groupe armé qui a menacé de s'en prendre à tous les mausolées de Tombouctou a poursuivi ses destructions dimanche. Les combattants se sont attaqués à coups de houe et burin aux quatre mausolées, dont celui de Cheikh El Kébir, situés dans l'enceinte du cimetière de Djingareyber (sud), selon un témoin présent sur les lieux.
Hatra (Irak) 7 mars 2015 L'Etat islamique s'est attaqué à Hatra, l'antique cité parthe en pierre de taille, dont les vestiges spectaculaires vieux de deux mille ans s'épanouissent sur trois cent vingt-quatre hectares. Selon le ministère irakien des Antiquités et du Tourisme, un habitant du secteur aurait entendu, venant du site, une puissante explosion. D'autres témoins parlent de destructions et de pillages. La cité arabe de l'Empire parthe avait été fondée par des tribus bédouines d'Arabaya, «le pays des Arabes». Carrefour caravanier stratégique, Hatra contrôlait la route de la soie vers l'Est, jusqu'en Inde et en Chine. Remontant le Tigre en bateau, les marchands poursuivaient le périple à dos de chameau, jusqu'à Antioche (Turquie).
