Une grande panique commence à s'emparer des quelque 4.000 éleveurs de la région suite à l'apparition, il y a quelques semaines, de foyers de brucellose (fièvre de Malte) et de la clavelée pourtant signalées un peu partout à travers la wilaya d'El Bayadh, dans pas moins de quinze communes. Pour faire face à cette double menace qui risque d'avoir de lourdes conséquences sur le cheptel ovin et caprin, estimé à plus de 1.800.000 têtes et à 23.500 têtes de bovin, les services sanitaires de la wilaya sont sur le pied de guerre et commencent à prendre très au sérieux la propagation de ces deux maladies. C'est ainsi que des équipes de 75 vétérinaires des secteurs public et privé se sont, d'ores et déjà, lancés sur les traces des centaines de têtes de moutons qui arpentent l'immensité de la steppe et de la zone semi-saharienne pour les vacciner au plus vite contre la clavelée. La même opération de vaccination touchera également les troupeaux de bovins sujets à la brucellose. C'est la première mesure d'urgence, comme indiqué par Houari Saâd, inspecteur vétérinaire de la willaya auprès de la direction des Services Agricoles, l'objectif étant de dresser une véritable ceinture «sanitaire» de sécurité tout le long des frontières Nord et Sud de la wilaya. Pour l'heure, les vétérinaires ont pu vacciner pas moins de 392.000 têtes d'ovins contre la clavelée et 23.000 bovins contre la brucellose. Ils ont dû, toutefois, procéder en urgence à l'abattage de 7 vaches atteintes par la brucellose et de 52 caprins. Néanmoins, il faudrait signaler que cette opération qui se déroule dans des conditions climatiques assez dures puisque le thermomètre ne descend pas en dessous des 40° Celsius, ne peut toucher tous les troupeaux disséminés sur un territoire extrêmement vaste. Les services vétérinaires sont également en butte à la mobilité de centaines de troupeaux, propriété des transhumants des wilayas limitrophes, rendant ainsi la propagation des maladies un vrai casse-tête pour les vétérinaires. A cet effet, nous a-t-on renseigné, les services sanitaires comptent énormément sur le bouche-à-oreille pour appeler tous les éleveurs à se rapprocher le plus rapidement possible des services concernés. Il faudrait rappeler la gravité de la situation puisque il a été signalé, comme indiqué par Houari Saâd, que 9 foyers de fièvre aphteuse ayant affecté 142 têtes d'ovins et de caprins ont été signalés à travers 9 communes rurales ainsi que 3 autres foyers de clavelée relevés sur 15 sujets dans le seul chef-lieu de commune de Kef-Lahmar et enfin 7 autres cas de brucellose avérés. A ce propos, la direction des Services Agricoles, tout en prenant en amont des mesures draconiennes en matière de prévention et de vaccination, a décidé d'affecter des brigades mobiles de vétérinaires dans les trois grands marchés hebdomadaires aux bestiaux de Bougtob, d'El Bayadh et d'El Abiodh Sid Cheikh et de renforcer en aval le contrôle sanitaire des carcasses auprès des abattoirs municipaux et des boucheries de toutes les agglomérations urbaines. Il faudrait signaler que les éleveurs locaux rechignent parfois et accueillent les vétérinaires avec des grincements de dents, ils voient d'un mauvais œil cette opération qui, pourtant, ne leur coute pas un rond. Ils se font parfois prier pour soumettre leur cheptel aux différents examens épidémiologiques, indique-t-on.
