La Ligue des champions d'Afrique reprendra ses droits ce week-end, avec le déroulement de la 4e journée de la phase des poules qui débutera avec un choc algéro-algérien entre le Mouloudia d'El Eulma, dernier du groupe B (0 point), qui accueillera, demain soir à 20h45 au stade Messaoud Zoughar, le leader, l'USM Alger (9 points). Fort de ses trois victoires de suite réalisées dans cette phase des poules, dont la dernière remonte à deux semaines face à cette même équipe du MCEE au stade Omar Hamadi de Bologhine (2-1), l'USMA du coach Miloud Halmdi part avec les faveurs des pronostics, dans un match décisif pour les deux formations. En effet, avec un carton plein lors des trois premières journées (9 points), l'USMA pourrait composter, dès demain soir, son billet pour les demi-finales en cas de bon résultat face au Mouloudia d'El Eulma, qui est loin d'être dans les meilleures dispositions et au bord de l'élimination après trois défaites de suite. Une mission qui reste largement à la portée des Rouge et Noir, malgré quelques défections dans l'effectif, à l'image de Koudri et Khoualed suspendus, Baïteche et Bouchema (blessés), alors que la toute dernière recrue algéroise, Mohamed Amine Aoudia, bien que qualifiée, ne sera pas de la partie car n'étant pas encore apte à reprendre la compétition après plusieurs mois de convalescence. Babiya en mauvaise posture Bien qu'ayant réalisé l'exploit de se hisser en phase des poules de la Ligue des champions pour sa première participation historique à une compétition africaine, le Mouloudia d'El Eulma peine en cette phase de groupes. Avec trois défaites successives, Babiya est quasiment éliminée et aura besoin d'un sans-faute lors des trois dernières journées, à commencer par la réception de l'USMA, demain soir. Néanmoins, au vu des conditions et surtout des problèmes dans lesquels se débat l'équipe, il y a peu d'espoir pour les Eulmis. En effet, avec la crise qui secoue la direction eulmie, le départ de la majeure partie des cadres de l'équipe (Derrardja, Chenihi, Mbingui, Kara, Tam-Beng, Ousserrir), la méforme de certains qui ont raté le gros de la préparation (à l'image de Oussalah et Maïza) et un recrutement peu convainquant, le coach du MCEE, Cherif Hadjar, aura bien du mal à composer son onze. Pis encore, le moral n'y est plus ; les joueurs sont totalement déconnectés et menacent de recourir à la grève pour le règlement de leur situation financière. Autant d'ingrédients qui n'augurent guère d'un bon résultat pour les Eulmis, offrant ainsi une aubaine à l'USMA de réaliser son objectif, celui d'assurer, dès demain soir, son ticket pour le carré d'as de la prestigieuse compétition. A noter enfin que ce match MCEE-USMA sera officié par l'arbitre gabonais Eric Arnaud Otogo Castane, assisté de son compatriote Théophile Vinga et du Nigérian Peter Elgam Edibe. L'autre rencontre de ce groupe B opposera, dimanche soir à Omdurman, les Soudanais d'El Merrikh au tenant du titre, l'ES Sétif. Les deux équipes se partagent la 2e place au classement (4 points), à cinq longueurs du leader, l'USMA.
