Recomposition violente dans le sérail, paralysie de l'institution présidentielle, crise économique et sociale endémique. C'est dans ce climat d'état d'urgence nationale générale que le chef de l'Etat s'apprête à réviser la Loi fondamentale du pays. Cinq ans après en avoir pris l'engagement, Bouteflika se résout à libérer la mouture finale de la «nouvelle Constitution» après avoir fait le ménage dans la «maison» sur fond de conflit au sein de l'armée dans son versant «sécurité et renseignement». Lancé sous la poussée des insurrections qui ont balayé des régimes autoritaires dans la région, le projet de révision de la Constitution a fait l'objet de plusieurs «consultations» devant servir de caution politique. Mais elle a fait aussi et surtout l'objet de désaccords profonds au sein même du pouvoir, ce qui a contraint à de nombreux ajournements. Des dispositions introduites n'auraient pas obtenu une adhésion de toutes les parties. Il s'agit notamment des questions de la vice-Présidence et de la limitation d'âge pour briguer la magistrature suprême. Ces deux questions renvoient manifestement à la problématique de la succession que devra finalement prendre en charge la nouvelle Constitution. Si le discours officiel en vogue tend à faire croire que la révision de la Constitution serait «la grande réalisation politique du chef de l'Etat visant à garantir les libertés et instaurer une démocratie plus apaisée dans tous les domaines» et permettrait à Bouteflika de sortir par la grande porte, nombreux sont les acteurs politiques et sociaux à douter de la finalité d'une telle démarche. D'aucuns jugent que le réaménagement de l'architecture institutionnelle du pays serait l'ultime acte de Abdelaziz Bouteflika pour «verrouiller le jeu politique en vue d'une succession contrôlée». L'absence d'un successeur naturel, le choc des ambitions et la méfiance régnant au sein des différents groupes influents rendent laborieuse l'obtention d'un consensus. L'élimination de l'ancien patron du Département du renseignement et de la sécurité (DRS), le général Toufik, n'aurait finalement résolu qu'une partie du conflit dans «la maison du pouvoir». Une lutte acharnée est livrée entre les partisans de Bouteflika eux-mêmes. «La réunion d'avant-hier a pour but d'essayer de s'entendre avec l'armée et d'aboutir à un consensus politique sur les principales dispositions à modifier», estime la constitutionnaliste Fatiha Benabbou. D'évidence, la préoccupation centrale de l'équipe dirigeante est comment garder le pouvoir sous de nouvelles formes et des habillages institutionnels nouveaux. L'épineuse problématique de la capacité de l'actuel locataire d'El Mouradia à assumer et à assurer ses fonctions de chef de l'Etat demeure. Objectivement, de l'avis même des «amis» du Président, le pays ne peut plus supporter une telle situation qui handicape fortement le fonctionnement normal des institutions. Nouvel habillage pour un même pouvoir A l'international, la place de l'Algérie est souvent reléguée au second plan ; les efforts du ministre des Affaires étrangères, Ramtane Lamamra, ne peuvent combler les carences créées par un Président absent. Au plan interne, les voix dénonçant la montée en puissance des pouvoirs informels se multiplient. Elles se recrutent y compris dans le cercle bouteflikien, comme le confirme la lettre du Groupe des 19. Une fois la nouvelle Constitution entérinée, Abdelaziz Bouteflika se résoudra-t-il à «quitter la scène» et convoquer une présidentielle anticipée, comme certaines voix autorisées veulent le faire croire ? Un scénario peu plausible tant que le successeur naturel fait défaut. Mais surtout que Bouteflika, malgré son état de santé, «n'est pas homme à quitter le pouvoir vivant», assure un cacique du régime qui a longtemps côtoyé le chef de l'Etat. Quel est le plan en cours d'élaboration dans les salons feutrés du régime ? Mystère. Pas tant que cela, en fait. Le rappel des troupes et la campagne soigneusement orchestrée et menée tambour battant contre les adversaires «internes» et les opposants externes laissent présager des réaménagements devant aider la transmission du pouvoir sous l'œil regardant de Bouteflika. L'on commence déjà à susurrer l'introduction d'une disposition «créant le poste de vice-Président dont la mission est de représenter le chef de l'Etat et le retour du poste du chef du gouvernement issu de la majorité parlementaire». L'objectif est de se donner le temps nécessaire pour mieux «réussir» la succession. Au final, la révision de la Constitution répond-elle à des impératifs de pouvoir et de son maintien ? Elle ne va pas chambouler les équilibres du pouvoir. Elle va introduire des dispositions qui, la plupart du temps, ne seront pas effectives. Parce qu'en l'absence d'un gardien vigilant de la Constitution — car le Conseil constitutionnel n'en est pas un du fait que ses compétences sont «attribuées» — et «tant que le pouvoir politique se renforce de plus en plus, comme actuellement, la dynamique d'institutionnalisation ne s'enclenche pas. La redistribution des pouvoirs est le degré zéro de l'Etat», explique encore Mme Benabbou. Pour battre en brèche le discours qui tend à faire croire à une démocratisation de la vie politique, la constitutionnaliste estime que «ce sont les mécanismes politiques qui règlent les crises politiques et non pas les textes. La démocratisation doit s'appuyer sur des institutions, en d'autres termes, tant qu'elle repose sur la volonté des hommes, elle reste soumise aux aléas de cette volonté capricieuse. Donc seul un gouvernement des lois et non un gouvernement des hommes est en mesure de démocratiser la vie politique en offrant un cadre juridique stable grâce au principe de sécurité juridique». En somme, l'objectif de la nouvelle Constitution cache mal le vrai jeu et l'enjeu du pouvoir.
