Le premier trimestre de l'année en cours a été marqué par l'abondance de la neige et d'importantes quantités de pluie. Ces apports ont permis au barrage de Aïn Zada, alimentant en eau potable les populations des wilayas de Sétif et de Bordj Bou Arréridj, d'augmenter son volume de remplissage pour enregistrer un taux des plus appréciables. Ainsi, les apports enregistrés ces derniers mois ont atteint 86 millions de m3 pour une capacité de 125 millions de m3, soit un taux de remplissage global de 71%. Selon un cadre de la direction des ressources en eau de la wilaya de Sétif, ce taux peut évoluer, puisque la neige qui occupe actuellement de grandes surfaces des sommets des montagnes environnantes va, une fois fondue, prendre le chemin du barrage via oued Bousselam. Il convient de préciser que l'année dernière le taux de remplissage du barrage en question avait dépassé les 100 millions de m3. En dépit de la baisse, les gestionnaires de ressources hydriques gardent espoir. Concernant le volet des grands transferts devant régler le problème d'alimentation en eau potable d'un million de personnes et l'irrigation de plus de 35 000 hectares, notre interlocuteur révèle que le taux d'avancement des travaux du barrage de Maouane avoisine les 80%. Alors que celui de Draâ Diss, se trouvant non loin de Tachouda, est freiné par des problèmes techniques. Pour étancher leur soif et voir l'eau couler dans les robinets H24, les Sétifiens devront donc prendre leur mal en patience. D'un autre côté, les 12 retenues collinaires sur les 17 existantes sont remplies à 100%. Au grand bonheur des agriculteurs de la région, qui se frottent les mains. D'autant plus que la saison est sauvée. Le directeur des services agricoles de la wilaya (DSA), Ali Zerarga, le dit d'ailleurs : «Dieu merci, le spectre de la sécheresse est dépassé. Les nouvelles précipitations du mois d'avril ont redonné de l'espoir aux professionnels du secteur tablant cette année sur des résultats positifs. Il est prématuré de parler de chiffres, mais on espère que la prochaine récolte sera meilleure». Les services de la météo de l'aéroport de Sétif connaissant des travaux de rénovation depuis ce vendredi, par la voie d'Ahmed Benothmane confirment la tendance : «Durant le mois de mars, nous avons enregistré 66 mm de pluie. Un taux supérieur à la moyenne. En plus des 22 mm enregistrés au début du mois d'avril, on prévoit pour ce week-end des averses qui feront l'affaire du monde agricole.»
