Les récalcitrants ont tenté un retour, mais c'était peine perdue. Une opération coup-de-poing au chef-lieu de la wilaya, après celle de la cité Baoulou II, prise en otage des années durant par des squatters sans scrupules. La rue Victor Hugo, l'une des artères les plus importantes de la ville de Souk Ahras vient de faire l'objet d'une opération ininterrompue, dirigée contre des dizaines de trafiquants, qui avaient élu domicile autour des étals de fortune qui cachaient mal les autres activités illicites exercées dans l'impunité par des hordes de marginaux. Ce sont trois véhicules des services de sécurité placés en renfort derrière les agents de sécurité qui annoncent chaque matin la fin de ces longs mois d'anarchie et d'atteinte aux passants. Un habitant de cette rue a tenu à exprimer sa satisfaction à travers les propos suivants : «Je viens de reconnaitre le quartier dans lequel je suis né, et ce, grâce au retour des rondes de la police et la délocalisation des marchands ambulants qui s'adonnaient, en fait, à des actes plus graves que le commerce illicite.» La semaine dernière, des récalcitrants ont encore une fois tenté un retour timide, aussitôt réprimé par les forces de l'ordre restées à l'affût du moindre cas de récidive. Les commerçants ont, de leur côté, émis un ouf de soulagement après avoir longtemps subi une pression de la part de ces marginaux, devenus maîtres des lieux par la logique du nombre, mais aussi du gourdin et des sabres. «Nous avons vécu le calvaire à cause de ces batailles rangées entre bandes rivales, qui n'ont rien à voir avec le commerce (…) nous avons été témoins de plusieurs vols à l'arraché, agressions au sabre, vente de psychotropes et autant de vices qui ne nous permettaient guère d'être accompagnés par nos fils ou nos frères», ajoute l'un d'eux. Pour les piétons, flâner le long de cette rue est désormais permis et ce ne sont plus ces êtres revêches et impulsifs qui viendront leur interdire trottoirs et chaussées. Idem pour les automobilistes, naguère sommés de faire demi-tour, qui font un raccourci pour aboutir à la rue de l'ALN. Bref, une rue qui vient de retrouver ses couleurs, voire ses repères. Pourvu que ça dure…
