La commune d'El Mahmel a été, avant-hier, vers 16h, le théâtre de violents affrontements, qui ont fait plusieurs blessés, entre les commerçants et les vendeurs ambulants, qui occupent illégalement le trottoir et la voie publique, en plein centre-ville de la commune, située à 9 km à l'est de Khenchela. Selon des témoins oculaires, la rixe a eu lieu après une dispute entre un commerçant et des vendeurs ambulants. La discussion très animée a viré brusquement à des échanges de coups de poing et de pied et même de couteaux, raconte un témoin de la scène, qui ajoute que d'autres personnes, armées de barres de fer et de bâtons, sont intervenues. Une bataille rangée s'en est suivie mettant aux prises deux familles composées chacune de dizaines de personnes. Le commerçant ainsi que trois autres membres de sa famille se sont enfuis vers le commissariat, afin de prévoir une protection, après avoir été sauvagement frappés et battus. Malheureusement, les agresseurs ne se sont pas arrêtés là. Ils ont encerclé le siège de la police, jetant des pierres contre l'édifice, certains d'entre eux ont pénétré dans le commissariat, avant de commettre des actes de vandalisme. Après l'arrivée de renforts, les émeutiers ont quitté les lieux après l'intervention d'une trentaine de policiers antiémeute. Hier, un calme précaire régnait sur la ville.
