La Gendarmerie nationale a réalisé, hier, à l'entrée de la localité de Hoceiba (ex-Magenta) à 65 km au sud de la ville de Sidi Bel Abbès, une saisie record de 1,5 tonne de kif, la plus importante jamais réalisée dans la wilaya depuis plus de dix ans, selon le colonel Bayben Karim. La drogue, d'une valeur estimée à 11 milliards de centimes, a été trouvée à bord d'un camion immatriculé dans une wilaya limitrophe et devait être acheminée vers la ville d'Oran, a indiqué le colonel Bayben, lors d'un point de presse. L'orateur, qui s'est refusé toutefois à communiquer certains détails en raison du caractère « confidentiel » de l'opération et, surtout, pour ne pas compromettre l'enquête toujours en cours, a qualifié cette prise d'« exceptionnelle ». La quantité de drogue découverte, hier peu après minuit, dissimulée sous un chargement d'oignons, aurait été chargée dans la ville garnison de Ras El Ma, un eldorado pour de nombreux narcotrafiquants du sud-ouest du pays et véritable plaque tournante du trafic de drogue. Les gendarmes, qui ont intercepté le véhicule et procédé à l'arrestation de son conducteur, ont découvert 60 cartons de 25 kg chacun, conditionnés en plusieurs plaquettes de drogue de 250 g chacune. L'opération coup- de-poing, menée dans la région d'El Hoceiba, 25 km au nord de Ras El Ma, a nécessité, du fait du relief montagneux de la région, le concours de plusieurs escadrons de la Gendarmerie nationale, signale le colonel Bayben. Au sujet du réseau des narcotrafiquants et de ses ramifications probables, qui viennent d'être mis au jour, le commandant du groupement de gendarmerie a affirmé que « l'enquête ne fait que débuter ».
