La sortie (ratée) des Verts face aux Etalons du Burkina Faso (1-2), à la mi-novembre dans le sud de la France, a jeté le froid dans les rangs de la sélection et refroidi l'enthousiasme qui s'est installé après les deux premières rencontres officielles de l'équipe d'Algérie sous la direction du Français Jean-Michel Cavalli, match nul (0-0) face à la Guinée à Conakry et courte mais précieuse victoire (1-0) devant la Gambie à Alger. On croit savoir que Jean-Michel Cavalli était très remonté contre les joueurs à l'issue de la confrontation amicale face au Burkina Faso. Le rendement de certains sélectionnés n'aurait pas été à la hauteur de ses espérances. Afin d'éviter toute mauvaise surprise, lors des prochains rendez-vous, le sélectionneur a pris les devants. En prévision des deux prochaines échéances, match amical face à la Namibie le 7 février 2007 à Alger et le 14 mars de la même année face au Cap Vert, pour le compte de la 3e journée des éliminatoires de la CAN 2008-Ghana, Jean-Michel Cavalli va reprendre son baton de pèlerin et aller à la rencontre des nombreux joueurs professionnels qui évoluent sur le Vieux Continent. Il ne faut pas être un grand clerc pour « lire » les intentions du coach des Verts. L'option qu'il a choisie depuis son intronisation, c'est-à-dire tabler sur les professionnels, il ne semble pas prêt à lui tourner le dos. Fort de ses certitudes dans ce domaine, il compte bien poursuivre dans cette voie et fait la sourde oreille aux critiques qui ciblent ce choix. Selon des sources proches du staff technique, Jean-Michel Cavalli n'aurait pas été trop emballé par quelques matches de la D I qu'il a suivis des tribunes. Pour l'instant, il se contente de contourner ce problème récurrent qui a empoisonné la vie de bon nombre de ses prédécesseurs à ce poste très sensible. Il dispose de 9 semaines pour « monter » un groupe capable de prendre six points face au Cap Vert (aller-retour) pour empocher le billet pour la CAN 2008. La Namibie que les Verts ont battu difficilement (1-0) à Blida en 2003 sous la direction de Georges Leekens, dans les éliminatoires de la CAN 2004, sera l'hôte des Verts, le 7 mars 2007, pour l'ultime répétition avant la visite du Cap Vert. Algérie-Namibie est programmé au stade du 5 Juillet. Rayon joueurs, le sélectionneur semble être confronté au problème des portiers. Le titulaire du poste, Louanès Gaouaoui, traverse une période un peu difficile comme l'illustre son nouveau statut (remplaçant) à la JS Kabylie. Louanès Gaouaoui a les capacités morales et les qualités techniques et physiques pour surmonter le passage à vide. Ses camarades et néanmoins concurrents directs pour le poste de keeper, Ousserir (NAHD) et Hadjaoui (ESS) ont une belle carte à jouer... à moins que Jean-Michel Cavalli se tourne, là aussi, vers un Algérien qui joue en Europe. Mohamed Benhamou (Cannes) mérite d'avoir sa chance. Il n'a jamais démérité lorsque Robert Waseige avait fait de lui le dernier rempart des Verts lors du parcours aller des éliminatoires combinés de la CAN 2006 et la Coupe du monde 2006.
