Le CR Belouizdad renoue avec la compétition africaine à l'occasion du match aller des 16es de finale de la Coupe de la CAF contre l'équipe zambienne du Nkana FC, qu'il accueillera aujourd'hui (17h) au stade du 20 Août 1955 d'Alger. Un match que les capés du coach marocain, Rachid Taoussi, devront bien négocier en prévision de la manche retour qui s'annonce difficile face à un habitué de la compétition et qui a été exempté du tour précédent. Les Rouge et Blanc algérois, mal en point en championnat et qui restent sur un semi-échec à domicile lors de la dernière journée face à l'Olympique de Médéa, tenteront de faire de cette rencontre un tremplin pour se relancer et reprendre confiance en prévision de la suite du championnat et, pourquoi pas, aller loin dans cette compétition. «Nous allons jouer ce match aller chez nous et devant notre public. Nous sommes tenus par l'obligation de l'emporter avec un bon score avant le déplacement périlleux en Zambie. Un succès face au Nkana FC va nous transcender en vue du reste du parcours en championnat», a déclaré à l'APS le défenseur du Chabab, Hocine Selmi. C'est dire qu'une forte pression pèse sur les joueurs ayant subi une avalanche de critiques de la part des supporters après la mauvaise prestation affichée en championnat. L'équipe a d'ailleurs fui la colère des supporters et s'est entraînée à Dar El Beïda, dimanche et hier, pour mieux se concentrer sur son sujet. L'absence du défenseur Amir Belaïli pour blessure et éventuellement celle de Sid Ali Lakroum et Mohamed Heriet pourraient chambouler les plans du coach belouizdadi qui mise sur la présence de ses meilleurs éléments pour faire la différence avant la manche retour, prévue le 17 mars à Kitwe (Zambie). Pour pallier ces éventuelles absences, l'entraîneur pourrait compter sur l'apport de Youcef Bechou et Mokhtar Lamhene qui reviennent bien depuis quelques semaines. Le match d'aujourd'hui sera officié par un trio d'arbitres tunisiens, composé de Sadok Selmi, Aymen Ismaïl, Hassen Abdelali.
