L'USM Alger débutera sa campagne africaine, aujourd'hui, dans la ville de Kindu (RD Congo), en affrontant le club de l'AS Maniema Union pour le compte des 16es de finale aller de la Coupe de la Confédération. Un match important pour Meftah et ses coéquipiers qui voudraient bien entamer leur aventure continentale par une victoire. Ce qui leur permettra, dans ce cas, d'aborder la manche retour, prévue le 16 mars au stade du 5 juillet à Alger, dans la sérénité. Néanmoins, la mission ne sera pas de tout repos. En plus de la qualité de l'adversaire qui, a priori, n'est pas à sous-estimer, étant dauphin dans son groupe du championnat congolais et ayant éliminé au tour précédent le club gabonais de Manga Sport, les Usmistes disputeront cette rencontre usés par un voyage harassant qui a duré deux jours. Le départ d'Alger s'est fait lundi dans l'après-midi. Arrivés à Casablanca (Maroc), les joueurs ont dû attendre quelques heures avant de s'envoler vers Kinshasa. Ce n'est que le lendemain à 4h qu'ils sont arrivés en RDC. Le staff technique a préféré passer une journée dans la capitale congolaise. Une séance d'entraînement a même été programmée sur place. Le départ vers Kindu, ville qui accueillera la rencontre et qui est distante de pas moins de 1900 kilomètres de Kinshasa, s'est effectué hier matin. Un voyage qui a duré trois heures. Miloud Hamdi a prévu une séance d'entraînement en fin de journée. Tout ceci pour dire que les Usmistes ne seront pas dans les meilleures dispositions physiques. Ce qui ne change en rien leur objectif d'aller chercher la victoire. A noter, par ailleurs, que le joueur Benkhemassa est incertain, lui qui a ressenti des douleurs à la cuisse lors de la séance d'entraînement d'avant-hier qui s'est déroulée à Kinshasa. Si son absence se confirme, elle s'ajoutera à celles de Meziane et Bouderbal qui n'ont carrément pas fait le voyage en RDC avec le groupe. Il faut rappeler que la CAF a désigné pour cette rencontre un trio d'arbitres soudanais. Il s'agit de Sabri Mohamed Fadul, qui sera assisté de ses deux compatriotes, Mohammed Abdallah Ibrahim et Ahmed Nagei Subahi.
