Le Mouloudia d'Alger, et comme il fallait s'y attendre, n'a fait qu'une bouchée des Nigérians du Mountains and Fires of Miracles, samedi soir, en match retour des 16es de finale de la Ligue des champions d'Afrique, en étrillant son adversaire sur le score sans appel de 6 à 0. Un large succès dans un match dominé par les Algérois, qui retrouvent la prestigieuse Ligue des champions d'Afrique pour la seconde fois de leur histoire, après une première participation qui remonte à la saison 2011. Une victoire nette et sans bavure des capés de Bernard Casoni, qui n'est pas sans rappeler celle du précédent tour face aux Ghanéens de l'AS Otoho, qui avaient pris un cinglant 9 à 0. Le Mouloudia sort ainsi ses crocs et affiche clairement ses ambitions dans la prestigieuse compétition continentale, en visant une seconde étoile africaine à coller sur le maillot du Doyen des clubs algériens. Mais le plus notable, c'est cette déferlante de l'attaque mouloudéenne, qui tend désormais à tout écraser sur son chemin, ne manquant pas de susciter l'intérêt des cylindrées africaines engagées dans cette édition 2018 de la LDC. 16 buts en quatre matchs de LDC et des performances rééditées en championnat national, à l'image des cinglantes victoires devant le leader et son dauphin, en l'occurrence le CS Constantine et le MC Oran, qui se sont inclinés respectivement sur les scores de 3-0 et 4-0 dans le temple olympique du 5 Juillet, devenu un véritable chaudron, pour ne pas dire une tombe pour ses adversaires. Le coach mouloudéen, et avec les ambitions légitimes des joueurs, direction et de tout le peuple du MCA, a tout de même tenu à tempérer les ardeurs, en déclarant à la fin de la partie : «C'est une belle et large victoire, mais l'essentiel reste cette qualification pour la phase de poules de la Ligue des champions. Notre premier objectif est atteint dans cette compétition. Maintenant qu'on est en poules, il ne faudra pas trop s'enflammer après nos larges succès. Nous n'avons pas encore croisé les grosses cylindrées du continent pour parler de consécration. Et si on veut rivaliser avec les ogres d'Afrique, il faut encore travailler et bien se préparer», estime le technicien français. Les adversaires connus ce mercredi Retrouvant la phase de poules de la Ligue des champions pour la seconde fois de son histoire, le Mouloudia sera édifié sur ses chances de jouer les premiers rôle de la prestigieuse compétition mercredi soir (à partir de 18h), à l'occasion du tirage au sort des groupes, qui sera effectué au siège de la CAF au Caire (Egypte). Une phase de poules qui verra la présence des habitués de la compétition et néanmoins sérieux prétendants pour le sacre, à l'image du TP Mazembe (RDC), du Ahly du Caire (Egypte), du WA Casablanca (Maroc) et des Tunisiens de l'ES Sahel et de l'Espérance de Tunis, pour ne citer que ces équipes. En attendant, la direction peut se targuer d'empocher 550 000 dollars (près de 10 milliards de centimes) pour sa qualification en phase de poules, prime fixée par la CAF, et viser dans un premier temps une qualification en quart de finale de la prestigieuse compétition continentale, avant de penser au sacre final. A signaler que le MCA mettra de côté la compétition africaine pour un bon moment, puisque la phase de poules ne sera entamée qu'à partir du 4 mai prochain, et s'étalera jusqu'au 28 août. Une phase de poules avec une nouvelle formule, puisque désormais ils seront 16 clubs répartis en quatre groupes pour huit billets pour les quarts de finale.
