La rage est une maladie virale qui tue les animaux et les humains. Les animaux qui en sont le plus souvent le vecteur sont : les chiens (principal vecteur de transmission à l'homme), les renards et les rats (qui sont de potentiels réservoirs). Mais, la rage peut également toucher, comme dans le cas de Naama, l'âne ou d'autres animaux domestiques comme les bovins. La rage se transmet par la salive, surtout à la faveur de morsures. Un animal peut transmettre la maladie quelques jours avant de manifester des signes cliniques de la rage. Les animaux atteints peuvent manifester divers symptômes. La plupart s'expliquent par l'effet du virus sur le cerveau. La rage apparaît sous deux formes fondamentales : la rage inapparente et la rage furieuse (apparente). Dans le premier cas, l'animal s'isole. Les animaux peuvent être paralysés au niveau de la face ou du cou surtout, ce qui les fait baver ou leur donne des expressions faciales anormales, ou du corps, généralement les pattes arrières. Dans le cas ou la rage est apparente (furieuse), les animaux sont très excités et agressifs. Ces périodes d'excitation alternent généralement avec des épisodes de calme. Les animaux peuvent s'attaquer à des objets ou à d'autres animaux. Ils peuvent même mordre ou mâchouiller leurs propres membres. S'il s'agit d'un animal sauvage, s'en tenir éloigné. S'il s'agit d'animaux de compagnie et d'animaux de ferme, les propriétaires devraient les garder enfermés, en isolement, loin des autres animaux et des gens. La rage est une maladie à déclaration obligatoire. Cela signifie que si vous soupçonnez qu'un animal est enragé ou si vous pensez que votre animal a été exposé à la rage, vous êtes tenus par la loi de le signaler sans tarder à la commune ou aux services des subdivisions agricoles, dépendant de la DSA, ou au vétérinaire le plus proche. Les autorités vétérinaires procéderont alors à une enquête. Si par malheur, vous vous êtes accidentellement exposés à un animal suspect, il est recommandé de vous laver immédiatement la blessure ou la surface exposée avec de l'eau et du savon. Retirez tout vêtement qui peut avoir été contaminé. Rendez vous l'hôpital ou au dispensaire le plus proche. Si un traitement est obtenu promptement après une exposition à un animal enragé, il est possible de prévenir la maladie. Le programme de lutte antirabique des autorités vétérinaires consiste à faire une enquête sur tous les cas suspects de rage qui ont été signalés. Ils mettent en quarantaine tous les animaux soupçonnés d'être enragés ou à risque, pour empêcher le contact avec des humains ou d'autres animaux. La vaccination antirabique pour tous les chats et les chiens âgés de plus de trois mois est obligatoire. Les propriétaires contrevenants s'exposent aux sanctions prévues par la loi. Pour empêcher la propagation de la rage, ne laissez pas errer vos animaux de compagnie. Evitez les animaux qui se comportent étrangement. Restez à une distance sûre des animaux sauvages, même s'ils ont l'air en bonne santé. Apprenez aux enfants à ne pas toucher les animaux sauvages ou à caresser des animaux de compagnie qu'ils ne connaissent pas. Signalez toute morsure d'animaux à votre vétérinaire.
